Tieša apstrāde ir automatizēta pieeja maksājumu apstrādei, ko finanšu pasaulē izmanto tādām darbībām kā darījumu apstrāde brokeru firmās. Šī pieeja racionalizē un paātrina procesu, padarot apstrādi tajā pašā dienā iespējamu un samazinot daudzus ar finanšu darījumiem saistītos riskus. Tas prasa izmantot automatizētas sistēmas katrā posmā. Šādas sistēmas nav universāli pieejamas, un tādējādi tūlītēja apstrāde ne vienmēr ir iespēja veikt darījumu.
Tiešā apstrādē informācija par darījumu sākotnēji tiek ievadīta elektroniskā sistēmā. Automātiskās funkcijas pārņem, nosūtot detalizētu informāciju darījumā iesaistītajām pusēm. Šos datus var pārsūtīt ļoti īsā laika periodā, un nevienam cilvēkam nav jāievada vai vēlreiz jāpārbauda informācija, jo datori apstrādā visu informāciju. Tas ļauj darījumu apstrādāt ārkārtīgi ātri. Ja darījumu veikšanai ir juridiski ierobežojumi, noteiktā posmā var būt nepieciešams cilvēks, lai nodrošinātu darījuma atbilstību.
Viena no priekšrocībām, izmantojot tūlītēju apstrādi, ir tā, ka tā samazina darījumu risku. Visām iesaistītajām pusēm ir nekavējoties jāveic maksājums, kā arī nekavējoties jāiesniedz pārdodamie materiāli. Tas samazina risku, ka darījums netiks pabeigts pareizi. Turklāt tūlītējais raksturs nodrošina reāllaika cenu noteikšanu un atgriezenisko saiti, ļaujot cilvēkiem iegūt labākas cenas par darījumiem. Automatizēto sistēmu izmantošana samazina arī darījumu izmaksas, ļaujot cilvēkiem gūt lielāku peļņu no saviem darījumiem.
Kavējuma noņemšana nosaka norēķinu datumu tajā pašā dienā, kad tiek veikts darījums. Gan pircējiem, gan pārdevējiem tā ir izteikta priekšrocība. Vecākās maksājumu apstrādes sistēmās darījuma nokārtošana un pabeigšana var ilgt pat trīs dienas. Iejaukušies notikumi var radīt problēmas ar darījumu, sākot no pārpratumiem par līdzekļu pieejamību un beidzot ar cilvēkiem, kas pēc fakta atkāpjas no līguma.
Sistēmas, ko izmanto tiešai apstrādei, tiek pastāvīgi pilnveidotas. Sistēmām jābūt ļoti precīzām, stabilām un drošām, lai nodrošinātu, ka tās apstrādās darījumus droši un savlaicīgi. Automatizēto sistēmu kļūmes var radīt pulsācijas efektu, kad darījumi tiek dublēti. Uzņēmumi, kas nodrošina šādas sistēmas, parasti piedāvā saviem klientiem 24 stundu atbalstu, un ir pieejami dežūrtehniskie darbinieki, lai ātri atrisinātu problēmas, labojot sistēmu vai nodrošinot alternatīvas darījumu apstrādes metodes, kamēr sistēma tiek pārbaudīta un atjaunota.