Tiešā uztvere ir teorija, kas apgalvo, ka maņu uztvere ir tiešs apkārtējās vides informācijas rezultāts. Tas ir pretrunā ar netiešajām teorijām, kas apgalvo, ka cilvēki izmanto secinājumus un uzskatus, lai saprastu savu maņu pieredzi. Šīs tēmas ir dzīvu diskusiju objekts dažos akadēmisko aprindu stūros, jo tie skar gan psiholoģiju, gan filozofiju, kur izpratne par to, kā cilvēki uztver apkārtējo pasauli, rada lielu interesi. Ievērojams zinātnieks šajā jomā ir Džeimss Gibsons, kurš 20. gadsimta vidū izvirzīja spēcīgu argumentu tiešai uztverei.
Sensorā informācija nāk no redzes, dzirdes, taustes, ožas un garšas, un tas viss sniedz informāciju par apkārtējo vidi. Tiešās uztveres atbalstītāji uzskata, ka šī ir visa nepieciešamā informācija vizuālo stimulu izpratnei. Šī ir augšupēja pieeja, kurā cilvēki zināšanas par vidi veido no tā, ko viņi tieši uztver. Netiešajā hipotēzē pētnieki apgalvo, ka cilvēki izmanto lejupējās un augšupējas pieejas kombināciju, izmantojot gan to, ko viņi piedzīvo, gan secinājumus no iepriekšējās pieredzes, lai apkopotu informāciju par savu vidi.
Tiešas uztveres piemērā personai, kas stāv bibliotēkā, ir sensora atgriezeniskā saite, kas sniedz informāciju par grāmatām, plauktiem un citām mēbelēm. Dziļuma sajūtu radītu tādas parādības kā superpozicionēšana, kad daži plaukti atrodas priekšā citiem. Tas varētu sniegt informāciju par bibliotēkas dziļumu un lielumu, kā arī sniegt atsauksmes, piemēram, dažādu izmēru. Novērotāja redzējumā būtu redzams identisku plauktu kopums, kuru izmērs samazinās. Tā vietā, lai pieņemtu, ka daži ir mazāki, bet citi ir lielāki, novērotājs zinātu, ka daži atrodas tālāk kontekstuālās informācijas dēļ par tiem.
Tiešās uztveres kritiķi apgalvo, ka šis uztveres skatījums ir pārāk vienkāršots un neņem vērā cilvēka uztveres sarežģītību. Viena no diskusiju tēmām ir arguments no ilūzijas, kas liek domāt, ka dažreiz cilvēki uztver lietas, kas tur nav, vai nepareizi uztver sensoro informāciju. Šie uztveres triki liecina, ka notiek kaut kas vairāk nekā vienkārša atgriezeniskā saite no vides; Piemēram, kāds, kurš redz rozā ziloņus dejojam konga rindā meža vidū, patiesībā tos neredz. Acīmredzami ir iesaistīta zināma kognitīvā apstrāde, kas izskaidro, kāpēc smadzenes var apmānīt ar sensoriem stimuliem, kas tur nav, vai ar maldinošu sensoro informāciju.
Šādas teorijas ir grūti pārbaudīt kontrolētā veidā, jo uztvere ietver procesus smadzenēs, kurus nav viegli kvantificēt. Piemēram, izmantojot attēlveidošanas pētījumus, pētnieki var redzēt, kuri smadzeņu apgabali aktivizējas, kad cilvēki tiek pakļauti stimuliem. Tomēr viņi nevar redzēt, ko šie smadzeņu reģioni dara, kad tie kļūst aktīvāki.