Triceratops (kas nozīmē “trīs ragu seja”) ir dinozaurs, kas dzīvoja pirms 68 līdz 65 miljoniem gadu. Tā bija viena no pēdējām dinozauru ģintīm, kas radās, pirms visi dinozauri, kas nav putni, tika iznīcināti krīta-terciārā izmiršanas laikā, ko, domājams, izraisīja masīva (6–10 jūdzes diametra) asteroīda trieciens mūsdienu laikmetā. Jukatānas pussala Meksikā. Triceratops bija vienalga ar slaveno Tyrannosaurus Rex. Nav zināms, vai Triceratops un T. Rex ir bijušas tādas episkas cīņas kā tās, kas attēlotas bērnu krāsojamās grāmatās par dinozauriem, lai gan ir zināms, ka T. Rekss medīja Triceratops, ko noteica zobu plīsumu klātbūtne dažu triceratopu kaulos. fosilijas.
Daži Triceratops ir aprakstījuši kā degunradžu dinozauru analogu. Tas staigāja uz četrām kājām, un tam bija lieli volāni, kas pavadīja trīs milzīgos ragus. Lai gan dažkārt ragi tiek raksturoti kā aizsardzības ieroči, visticamāk, tos izmantoja tikai pieklājības izstādēs, tāpat kā mūsdienu ziemeļbriežu, kalnu kazu vai degunradžu vaboļu ragus.
Triceratops izmēri bija no 7.9 līdz 9.0 m (26.0–29.5 pēdas) garumā, 2.9–3.0 m (9.5–9.8 pēdas) augstumā un 6.1–12.0 tonnu (13,000 26,000–2 7 mārciņu) svarā. Triceratops raksturīgākā iezīme bija tā milzīgais galvaskauss, kas varēja būt pat XNUMX m (XNUMX pēdas) garš un līdz pat trešdaļai no visa dzīvnieka. Triceratops galva ir lielākā no visiem sauszemes dzīvniekiem, gan dzīviem, gan mirušiem.
Triceratops ir izmantots kā atskaites punkts filoģenētikā. Formāli “dinozauri” ir definēti kā visi dzīvnieki, kas cēlušies no jaunākajiem Triceratops un mūsdienu putnu priekštečiem.
Pilnīga Triceratops fosilija nekad nav atrasta, lai gan daudzi fragmenti ir atrasti. Pirmie Triceratops kauli tika atrasti Denverā, Kolorādo štatā 1887. gada pavasarī, kas sastāvēja no diviem lieliem ragiem, kas savienoti ar galvaskausa jumtu. Sākumā tika uzskatīts, ka tie pieder ārkārtīgi lielam un izmirušam sumbrim. Pēc vairāku citu galvaskausu atrašanas tika saprasts, ka ragainie dinozauri patiešām pastāv, un tika nodibināta Triceratops ģints, lai klasificētu fosilijas. Tā kā Triceratops galvaskauss ir ārkārtīgi izturīgs, ir atrasti daudzi, kas ļauj salīdzināt dažāda vecuma un reģionu Triceratops.
Lai gan Triceratops bija milzīga galva, tai bija ļoti niecīgas smadzenes, apmēram vīrieša dūres lielumā. No tā mēs varam izdarīt izglītotu minējumu, ka Triceratops nebija īpaši inteliģents.