Tripsīns ir ferments, kas sadala olbaltumvielas gremošanas sistēmā. Tripsīna inhibitors ir viela, kas vai nu neļauj tripsīna enzīmam sadalīt proteīnu, vai samazina enzīma efektivitāti. Tāpēc tripsīna inhibitors samazina olbaltumvielu daudzumu, ko kuņģa-zarnu trakta sistēma var absorbēt no pārtikas. Tripsīna inhibitori ir atrodami noteiktos pārtikas produktos, un tos ražo arī cilvēku un liellopu aizkuņģa dziedzeris.
Tripsīns tiek ražots kopā ar citu enzīmu, himotripsīnu, aizkuņģa dziedzerī. Abi šie enzīmi ir serīna proteāzes, kas nozīmē, ka tie sagriež proteīnus mazākos peptīdu fragmentos. Pārtikas olbaltumvielas vispirms tiek sagremotas ar kuņģa pepsīna enzīmu un pēc tam ar tripsīna enzīmiem. Tripsīns sašķeļ proteīnus noteiktos lizīna un arginīna aminoskābju punktos pēc proteīna saistīšanas ar enzīma aktīvo vietu. Tripsīna inhibitors saistās ar šo aktīvo vietu, bloķējot jebkādu turpmāku proteolītisko darbību.
Cilvēka aizkuņģa dziedzeris ražo tripsīna inhibitoru, jo tripsīns apdraud šūnas. Aizkuņģa dziedzeris aizkuņģa dziedzera šūnās uzglabā tripsīna prekursoru, molekulu, ko sauc par tripsinogēnu. Tripsinogēns parasti ir jāatbrīvo tievajās zarnās, lai tas pārveidotos par tripsīnu. Tripsīna inhibitors ir atteices mehānisms gadījumā, ja tripsinogēns pirms izdalīšanās pārvēršas par tripsīnu.
Tripsīna inhibitori un tripsīna enzīmi ir gan proteīni, kas nozīmē, ka tie sastāv no aminoskābēm. Tripsīna inhibitori var bloķēt vairāk nekā viena veida enzīmus. Piemēram, tripsīna enzīms no liellopu aizkuņģa dziedzera sastāv no 229 aminoskābēm. Liellopu tripsīna inhibitors sastāv no 58 aminoskābēm un spēj bloķēt liellopu tripsīnu, cilvēka tripsīnu un himotripsīnu. Lai bloķētu 1 miligramus tripsīna, nepieciešams 1.5 miligrams liellopu tripsīna inhibitora.
Daži pārtikas produkti satur arī tripsīna inhibitorus. Tajos ietilpst sojas pupiņas, lima pupiņas un olu baltums. Augu tripsīna inhibitori darbojas kā kukaiņu atbaidīšanas līdzekļi, jo inhibitori var ietekmēt normālu kukaiņu zarnu darbību. Cilvēka mātes piens satur arī tripsīna inhibitorus. Tripsīna inhibitora klātbūtne mātes pienā var aizsargāt bērna zarnu šūnu sieniņu no bojājumiem.
Enzīmu tripsīns izmanto vairākos laboratorijas testos, jo tas spēj sadalīt olbaltumvielas. Šīs procedūras ietver šūnu kultūru, audu sadalīšanu to šūnās, paraugu sagatavošanu ģenētiskajai analīzei un proteīnu pētījumus. Tripsīna inhibitorus izmanto, lai neļautu tripsīnam nodarīt lielāku kaitējumu pārbaudāmajām šūnām vai proteīniem, nekā nepieciešams. Komerciālos tripsīna inhibitorus var iegūt no govs aizkuņģa dziedzera, sojas pupiņām, lima pupiņām vai olu baltuma avotiem.