Kas ir tropiskā medicīna?

Jaunattīstības valstīs bērni un pieaugušie regulāri mirst vai kļūst invalīdi tādu apstākļu dēļ, kas radušies sliktas higiēnas, neatbilstošas ​​santehnikas un atkritumu apsaimniekošanas, kā arī veselības aprūpes un izglītības pieejamības trūkuma dēļ. Piemēram, dažādu baktēriju, parazītu un vīrusu izplatīšanās caur piesārņotu ūdeni var izraisīt hronisku caureju, kas var būt letāla bērniem, vecāka gadagājuma cilvēkiem un tiem, kuriem jau ir veselības traucējumi. Daži no šiem parazītiem un baktērijām, piemēram, T. gondii, var nelabvēlīgi ietekmēt arī inficētu grūtnieču augli. Tropiskā medicīna un katastrofu medicīna bieži vien var pārklāties, kad dabas vai cilvēka izraisītas katastrofas skar trešās pasaules valstis, vēl vairāk noslogojot veselības aprūpes resursus.

Daži tropu medicīnas praktiķi darbojas rūpnieciski attīstītajās valstīs. Tie ir nepieciešami, lai novērstu periodiskus tropu slimību uzliesmojumus savā mītnes zemē, strādātu zinātniskās pētniecības iestādēs un varētu specializēties ceļojumu medicīnā. Ceļojumu medicīna pievēršas to ceļotāju veselības problēmām, kuri ceļojuma laikā var tikt pakļauti nepazīstamām slimībām, parazītiem un vīrusiem. Ārsti, kas specializējas ceļojumu medicīnā, var tikt aicināti nodrošināt ceļotājiem izglītošanu un profilaktisko aprūpi pirms izbraukšanas, un viņiem var būt jāārstē ceļotāji, kuri inficējas, atrodoties prom no mājām. Tā kā daudzi ārsti attīstītajās valstīs var nebūt pazīstami ar tropu slimībām, konsultācija ar tropu medicīnas speciālistu var būt izšķiroša pacienta ārstēšanā.

Pastāv zināmas pretrunas par termina tropu medicīna izmantošanu. Tā kā tropiskās slimības var pastāvēt un izplatīties netropiskā klimatā, un nespēja kontrolēt vai izskaust šīs slimības bieži vien ir finanšu un tehnoloģiju resursu, kā arī atbilstošas ​​sociālās politikas trūkuma rezultāts. Lai gan temperatūra un mitrums var saasināt šos apstākļus, klimats nav vienīgā tropisko slimību īpašība. Rezultātā daži tagad tropisko medicīnu dēvē par trešās pasaules medicīnu.