Trops ir runas figūra, kurā vārdi tiek lietoti veidā, kas maina to nozīmi. Tos plaši izmanto dažādās formās, tostarp daiļliteratūrā, filmās un dzejā. Viens no vispazīstamākajiem piemēriem ir metafora; piemēram, skaistu sievieti romānā varētu raksturot kā tādu, kuras mati ir saules zeltīti. Ir daudz citu veidu tropu, un, ja tos labi izmanto, tie var būt spēcīgi instrumenti. Tos plaši izmanto arī reklāmā un propagandā, un daudzi paļaujas uz kultūras vai sociālajām normām, kas var ļoti apgrūtināt to tulkošanu citās valodās vai kultūrās.
Vārds “trope” cēlies no grieķu vārda tropos, kas nozīmē “griezt vai griezt”, un šie runas skaitļi patiešām sagroza vārdu vai frāžu nozīmi. Tie ir tik izplatīti, ka daudzi ir kļuvuši par klišejām, un no šiem pārmērīgi lietotajiem terminiem ir svarīgi izvairīties no rakstniekiem.
Daži citi piemēri ietver ironiju, metonīmiju, antanaklāzi un sinekdohu. Daudzi cilvēki jau zina, ko nozīmē ironija: tā attiecas uz apgalvojumu, kurā vārdi tiek izmantoti, lai izteiktu pretēju to nosacītajai nozīmei. Piemēram, kāds var ironiskā veidā teikt, ka viņai ir “labi gājis” ar plombu pie zobārsta, lai gan patiesībā viņa domā, ka viņai gājis šausmīgi.
Metonīmija attiecas uz vārda vai frāzes aizstāšanu paziņojumā ar jēdzienu, kas ir cieši saistīts. Piemēram, pildspalvas ir saistītas ar rakstniekiem, un, kad Tomass Peins rakstīja, ka “pildspalva ir varenāka par zobenu”, viņš patiešām domāja, ka vārdu un rakstnieku spēks ir lielāks nekā militārajam spēkam. Daudzi metonīmijas piemēri balstās uz cerībām, ka cilvēki sapratīs atsauci, tāpēc ārzemju metonīmijas piemēri dažreiz šķiet pilnīgi noslēpumaini vai pat smieklīgi.
Sinekdohe ir saistīta ar metonīmiju. Tas ietver atsaukšanos uz veselumu ar vienu no tā daļām. Piemēram, mīlas dzejā sievietes acis var izmantot, lai izsauktu visu viņas ķermeni. Sinekdoče var darboties arī otrādi; Piemēram, kāds var teikt: “Francija nesen pieņēma jaunu likumu”, ja tas patiesībā nozīmē “Francijas valdība pieņēma jaunu likumu”.
Antanaklāzē vārds tiek atkārtots vairākas reizes ar atšķirīgu nozīmi. Šo troksni bieži izmanto reklāmā vai vārdu spēlēšanai. Klasisks piemērs ir Bendžamina Franklina citāts: “Mums jākarājas kopā, pretējā gadījumā mēs visi pakārties atsevišķi.” Šajā citātā vārds “pakārt” tiek izmantots divos dažādos veidos retoriskam efektam.
Tropi ievērojami papildina valodas dabisko bagātību, spēlējoties ar vārdiem un nozīmēm, dažreiz jaunā veidā. Tie ir vērtīgi instrumenti gan rakstniekiem, gan runātājiem, un mācīšanās tos atpazīt var būt noderīga cilvēkiem, kuri vēlas novērtēt runāto vai rakstīto materiālu.