Angioplastikas pasaulē ir divu veidu stenti: ar zālēm pārklāta versija un tukša metāla stents, ko dažreiz vienkārši sauc par tukšu vai nepārklātu stentu. Salīdzinājumā ar stentu, kas pārklāts ar zālēm, kas lēnām izdala zāles, kas palīdz samazināt iespēju, ka artērija atkal piepildīsies ar aplikumu, tukšs stents vienkārši veic savu uzdevumu, lai pēc angioplastijas artērija būtu atvērta. Kaili stenti bija pirmais stentu veids, un tos izmanto visā pasaulē daudzus gadus.
Stentam ir svarīga loma angioplastikas laikā un pēc tās. Operācijas laikā sirds ķirurgs izmanto katetru, lai paplašinātu nelielu balonu bloķētā artērijā. Šī procedūra palīdz paplašināt šo artēriju un salauzt aplikumu, kas izraisa aizsprostojumu. Pēc tam ķirurgs ievieto stentu, lai novērstu artērijas sabrukšanu un atkārtotu bloķēšanu.
Stenti, kas parasti ir izgatavoti no nerūsējošā tērauda, tiek veidoti acs caurules formā. Saliekamā sieta konstrukcija ļauj sirds ķirurgam pievilkt stentu artērijā, kur tas ir nepieciešams, un pēc tam atbalstīt to, lai atbalstītu šo artēriju. Tīkla stents atbilst apkārtējiem audiem, lai tas būtu atvērts pareizai asins plūsmai, un stents paliek vietā pastāvīgi.
Artērijai sadzīstot, ap neapbruņotu stentu aug jauni audi, lai padarītu to par daļu no asinsvada. Šī dzīšanas procesa laikā un pirms stents ir pilnībā pārklāts ar jauniem sirds audiem, plūstošās asinis tiek pakļautas stenta tukšajam metālam. Ārsti parasti dod pacientiem aspirīnu vai citus pretreces medikamentus, lai šajā dziedināšanas periodā novērstu stenta trombozi.
Līdz ar ar zālēm pārklātu stentu parādīšanos ir veikti daudzi pētījumi, lai pārbaudītu, vai nepārklāti tukši stenti vai ar zālēm pārklāti stenti palīdz uzlabot dziedināšanas un izdzīvošanas rezultātus pēc angioplastikas. Daži pētnieki ir atklājuši, ka dažos gadījumos ap kailiem stentiem ir pārmērīgi izauguši rētaudi, kas nākotnē rada problēmas pacientiem. Citi pētnieki ir atklājuši, ka tukši stenti varētu būt noderīgāki pacientiem, kuriem ir mazāks risks, ka artērija atkal tiks aizsērējusi.
Kardiologi izstrādāja tukšo stentu pirmajā desmitgadē, kad pirmo reizi tika veikta angioplastika, no 1970. gadu beigām līdz 1980. gadu beigām. Pirmo angioplastikas procedūru laikā ķirurgi atklāja, ka dažas artērijas sabruka pēc atbloķēšanas ar nelielu balonu. Ķirurgi arī atklāja, ka laika gaitā dažas atbloķētās artērijas sāka aizvērties bez paskaidrojumiem. Pirmais tukšais stents tika izmantots Francijā 1986. gadā, lai mēģinātu pārvarēt šīs problēmas un atbalstīt artēriju sienas. Gadu gaitā ražotāji visā pasaulē ir uzlabojuši stenta konstrukciju un elastību.