Kas ir Tumbleweed?

Ukraiņu zemnieki 19. gadsimtā uz Ameriku netīšām ieveda Salsola tragus un citas vēdlapu sugas. Mežzāle kļuva visuresoša Amerikas rietumos un līdz ar to kļuva saistīta ar šo apgabalu sabiedrības apziņā. Rietumu dziesmās un vēlāk arī filmās kūlene parādījās kā garlaicības, pamestības, tukšuma un bezmērķīgas klaiņošanas simbols.

Krūmzāle ir ļoti izturīgs augs, jo tas ir izturīgs pret sāli un sausumu un spēj izplatīt sēklas plašās platībās. Ar šo metodi augs spēj vairoties tik labi, ka tā sēklām nav izveidojies aizsargpārklājums vai pārtikas krājumi, kas redzami lielākajā daļā citu augu. Turklāt krūmzāles mietsakni, kas paliek aiz muguras, kad krūms nolūst, lai gāztos cauri ainavai, ir gandrīz neiespējami iznīcināt un katru gadu izaudzē jaunu augu.

Tumbleweed tiek uzskatīts par kaitēkli un invazīvu sugu. Tam ir maz praktisku pielietojumu, ja vispār nav. Jaunie dzinumi var kalpot par barību zirgiem, aitām un liellopiem, taču viņi to ēdīs tikai tad, ja nav nekā labāka.

Lai gan Amerikas Savienoto Valstu Lauksaimniecības departaments ap 20. gadsimta miju dažos ASV apgabalos apzināti ieviesa sēnes, cerot, ka tā varētu pabarot liellopus sausuma laikā, tagad tas šo augu klasificē kā kaitīgu nezāli. Tumbleweed Amerikas Savienotajās Valstīs tiek stingri kontrolēta ar herbicīdiem.

Dažas ūdenszāles sugas tiek izmantotas kā barība noteiktās pasaules daļās. Salsola soda Itālijā ēd neapstrādātu vai vārītu, un Salsola komarovii ievāc pārtikai Japānā, kur to sauc par “sauszemes jūraszālēm”. No sēklu sēklām var pagatavot miltus, taču tās ir diezgan grūti savākt.