Kas ir sālszāle?

Šie augi ir nosaukti līdzīgi, jo tie visi spēj zelt sāļā vidē. Sāls ir izturīgs pret augiem, un lielākā daļa augu sugu nevar ar to tikt galā, īpaši lielā koncentrācijā. Sālszāle attīstījās pludmalēs un sāļajos purvos, un rezultātā tā var nostiprināties tur, kur citi augi to nespēj. Sālszāles regulāri ievāc jūrmalās un purvos Eiropas, Āzijas, Austrālijas un dažu Amerikas piekrastē, padarot sāli par interesantu konverģentas evolūcijas piemēru.

Sālszāles pat izskatās līdzīgi. Tiem ir gaļīgi kāti, nedaudz saplacinātas, adatai līdzīgas lapas un mazas ziedu bumbiņas, kuru krāsa var būt dažāda. Fiziskās atšķirības atspoguļo sālszāles spēju saglabāt ūdeni. Jaunībā sālszāle ir maiga un kraukšķīga, ar garšu, kas var ievērojami atšķirties atkarībā no sugas. Vecāka sālszāle kļūst cietāka un līdzīgāka zariņam, un tādā gadījumā to var samalt vai tvaicēt pirms lietošanas kā garšvielu, lai padarītu to garšīgu.

Atkarībā no sugas sālszālei ir arī uzturvērtības priekšrocības. Daudzi no tiem ir bagāti ar A vitamīnu, kalciju un kāliju, padarot tos par lielisku uztura papildinājumu papildus kulinārijas augiem. Sālszāles var pagatavot vairākos dažādos veidos, tostarp tvaicēt vai cept kā piedevu, sarullēt suši, apkaisīt ar ēdieniem kā garnējumu, pievienot salātiem un iekļaut zupās un sautējumos.

Sālszālēm ir vairāki alternatīvi nosaukumi. Salicornia ģints augi ir zināmi arī kā samfīrs, Svētā Pētera zāle, umari keerai un jūras pupiņas. Šīs sālszāles ģints garša ir līdzīga spinātiem un citiem lapu zaļumiem, un to parasti pagatavo pirms patēriņa. Salsola ģints pieder arī okahidžiki, agretti vai barba de frate, un to var ēst neapstrādātu vai termiski apstrādātu, un jaunie dzinumi tiek īpaši novērtēti to kraukšķīgās tekstūras dēļ. Batis sālszāles sēklas ir izrādījušās ļoti barojošas, bagātas ar olbaltumvielām un vitamīnu sortimentu, turklāt no tām var iegūt vērtīgu eļļu, savukārt zaļumus var izmantot dažādos ēdienos.