Ūdeņradis ir viegli uzliesmojošs ķīmiskais elements, kas sastopams ļoti lielā daudzumā visā Visumā. Faktiski šis elements pēc tilpuma veido aptuveni 75% no Visuma, un tas parādās ļoti daudzos savienojumos, īpaši tajos, kas veido dažādus organiskos materiālus. Daudzi cilvēki ir pazīstami ar ūdeņradi kā potenciālu degvielas avotu, pateicoties tā popularizēšanai kā potenciālai alternatīvai degvielai, un ikviens to patērē katru dienu, ūdenī, ko cilvēki dzer, un pārtikā, ko viņi ēd.
Ūdeņraža atomskaitlis ir viens, un periodiskajā tabulā to identificē ar simbolu H. Tas ir unikāls atsevišķs elements, kas nav klasificēts kopā ar citiem elementiem. Daudzi zinātnieki uzskata ūdeņradi kā sava veida elementāru elementu, jo tā vienkāršā struktūra ir daudzu lietu pamatā. Bezkrāsainajai, viegli uzliesmojošai gāzei ir vairāki rūpnieciski pielietojumi, īpaši naftas produktu rafinēšanai.
Ūdeņraža atklāšanas vēsture ir diezgan gara. Tāpat kā citas gāzes, tā tīrā veidā uz Zemes parādās reti, un bija vajadzīgs zināms laiks, līdz cilvēki saprata, ka tas ir elements. Gāze tika aprakstīta jau 1400. gados, kad eksperimentētāji apvienoja skābes un metālus, lai iegūtu uzliesmojošu gāzi. 1671. gadā Roberts Boils šo reakciju aprakstīja sīkāk, taču tikai 1766. gadā Henrijs Kavendišs atzina ūdeņradi par īstu elementu.
1783. gadā Antuāns Lavuazjē ierosināja nosaukumu jaunajam elementam, pievienojot grieķu hidros, kas nozīmē “ūdens” un gēnus, kas nozīmē “dzimis vai izveidojies”. Lavuazjē atzina, ka, sadedzinot ūdeņradi, tas radīja ūdeni kā blakusproduktu, savienojoties ar skābekli gaisā. Tādējādi stihija savā ziņā dzemdē ūdeni. Kad ūdeņradis tika pilnībā atzīts par elementu, to sāka iegūt no dažādiem dabas avotiem un izmantot dažādos laukos.
Ūdeņradis ir bīstams, kā to zina lielākā daļa cilvēku, kas zina par Hindenburgas likteni. Sākotnēji to izmantoja kā pacelšanas līdzekli balonos un cepelīnus, jo tas bija tik viegls, taču gāzes sprādzienbīstamība lika piedāvāt hēliju kā stabilāku un drošāku aizstājēju. Tā kā elements ir ļoti reaģējošs, ar to jārīkojas uzmanīgi, lai izvairītos no neveiksmīgām un sprādzienbīstamām situācijām. Par laimi, daži cilvēki strādā tieši ar tīru ūdeņradi, un tie, kas strādā, ir rūpīgi apmācīti.