Ūdenstornis ir konstrukcija, kas paredzēta ūdens rezervuāra noturēšanai un arī ūdens spiediena uzturēšanai pašvaldības ūdens sistēmā. Šīs konstrukcijas ir izmantotas gadsimtiem ilgi, lai noturētu ūdens krājumus, un tās spēj nodrošināt ūdeni pat strāvas padeves pārtraukuma vai sūkņa atteices gadījumā, jo tās ir paaugstinātas, kas nozīmē, ka ūdens ar gravitācijas palīdzību radīs spiedienu caurulēs. . Daudzās vietās ūdenstorņi tiek izmantoti kā rezerves ūdensapgādes sistēmas, lai nodrošinātu iedzīvotājiem piekļuvi tekošam ūdenim, un lielākā daļa mazpilsētu šādā veidā var uzglabāt ūdeni līdz pat dienai.
Uz katru pēdu (0.3 metri) virs zemes ūdenstornis spēj radīt lielāku spiedienu. Parasti vienu uzstāda uz paaugstinātas zemes, un torņa tvertne ir paaugstināta, lai palielinātu iespējamo spiedienu. Mazā pilsētā viens tornis var radīt pietiekami daudz ūdens, lai apgādātu visu pilsētu. Lielajās pilsētās augstas privātās ēkas dažkārt tās izmanto, lai apgādātu savus īrniekus, jo pilsētas ūdensapgādes sistēmā nav pietiekami daudz spiediena, lai ūdens nogādātu augšējos stāvos pieprasījuma maksimuma periodos. Lietojot kopā ar pašvaldības ūdensapgādes sistēmu, šīs struktūras spiediena spēja pilda divas galvenās funkcijas.
Pirmā funkcija ir uzturēt nemainīgu spiedienu sistēmā un novērst negatīvo spiedienu, kas var iesūkt gruntsūdeņus vai citus piesārņojuma avotus ūdensapgādē, piesārņojot pilsētas ūdeni. Tomēr pilsēta ar ūdenstorni var būt drošs, ka ūdensvadi visu laiku būs zem spiediena, lai ūdens būtu dzerams. Dažās vietās šī iemesla dēļ pašvaldības ūdensapgādes sistēmai ir jāpievieno tornis.
Otrā funkcija ir ekonomiskāka. Ūdenstornis var salīdzinoši viegli piegādāt ūdeni maksimālā pieprasījuma periodos, savukārt sūknim var būt grūtības. Izmantojot sūkni un torni, pilsēta var ietaupīt izmaksas, sūknējot vidējam pieprasījumam. Kad pieprasījums pēc ūdens pārsniedz sūkņa spējas, tornis sāk darboties, lai piegādātu vairāk ūdens. Kad sūknis nodrošina vairāk ūdens nekā pilsētai nepieciešams, kā tas bieži notiek naktī, pārpalikums piepilda uzglabāšanas tvertni, lai tā būtu gatava nākamajam pieprasījuma maksimuma periodam.