Neironi vai nervu šūnas ir elektriski uzbudināmas šūnas, kas veido lielāko daļu nervu sistēmas. Unipolāram neironam ir tikai viens savienojums vai process, kas rodas no šūnas galvenās daļas. Visizplatītākais unipolāro neironu veids ir maņu neirons, kas pārraida signālus centrālajā nervu sistēmā, ko veido smadzenes un muguras smadzenes.
Unipolārs neirons atšķiras no citiem neironu veidiem ar to, ka tajā ir tikai viens process, kas rodas no galvenās šūnas daļas vai šūnas ķermeņa. Lielākajai daļai ķermeņa neironu ir daudz procesu, viens aksons un daudzi sensorie procesi, ko sauc par dendritiem. Unipolāra neirona process galvenokārt ir aksons, bet vienā galā ir arī sensors dendrīts.
Neironi sastāv no trim galvenajām daļām: šūnas ķermeņa, aksona un viena līdz vairākiem dendritiem. Šūnas ķermenis ir neirona daļa, kas satur normālas šūnu daļas. Dendrīti pārnēsā sensoro informāciju no citiem neironiem, receptoriem vai ķermeņa uz šūnas ķermeni. Viens neirona aksons nodrošina neirona elektriskos un ķīmiskos signālus, kas tiek pārnesti uz citu neironu vai citu šūnu.
Neirona aksons veic elektrisko signālu pārraidi, kas nozīmē, ka tas nes elektrisko lādiņu, līdzīgi kā elektrības vads, kas nes elektrību. Kad elektriskais signāls sasniedz aksona galu, tiek atbrīvots ķīmiskais signāls, kas signalizē par nākamo neironu. Šī elektrisko un ķīmisko signālu kombinācija sniedz nervu sistēmai lielāku kontroli pār to, kādu informāciju tā var nodot.
Ārpus muguras smadzenēm un smadzenēm nervu šūnu aksoniem ir unikāla spēja atjaunoties un atjaunoties pēc bojājumiem. Tomēr nervu šūnas ķermeņa bojājums izraisīs šīs nervu šūnas nāvi. Nervu šūnas, atšķirībā no daudziem citiem ķermeņa šūnu veidiem, nav spējīgas dalīties, kas nozīmē, ka organisms nevar izveidot jaunas nervu šūnas, lai aizstātu mirušās.
Nervu šūnu veids, ko sauc par sensoro neironu, ir atbildīgs par signālu pārnešanu centrālajā nervu sistēmā. Lielākā daļa sensoro neironu tiek klasificēti kā vienpolāri neironi. Sensoriskais dendrīts aksona tālākajā galā nosaka izmaiņas ķermeņa iekšienē vai ārpusē, pēc tam elektriskais signāls tiek novadīts pa aksonu centrālajā nervu sistēmā. Unipolāra neirona struktūra ir unikāla, un šīs nervu šūnas šūnu ķermeni aizsargā mugurkauli jeb galvaskausa kauli. Unipolāra neirona atsevišķs piestiprinājums vai process ir vienīgā neirona daļa, kas atrodas pārējā ķermeņa daļā, taču tai ir iespēja sevi salabot.