Vairogdziedzera vēzis ir vēža veids, kas parādās vairogdziedzerī, tauriņa formas dziedzerī, kas atrodas kakla pamatnē. Prognoze pacientiem ar vairogdziedzera vēzi bieži ir diezgan laba, īpaši, ja stāvoklis tiek diagnosticēts agri. Papildus audzēju vēža grupai, kas uzbrūk vairogdziedzerim, medicīnas praksē dažreiz tiek novērota arī limfomas forma, kas koncentrējas uz vairogdziedzeri.
Papildus vairogdziedzera limfomai ir četri vairogdziedzera vēža veidi: medulārais, folikulārais, papilārais un anaplastiskais. Anaplastiska ir visagresīvākā forma, un tā var ātri metastēties blakus esošajā elpas caurulē un plaušās, ja tā netiek agri noķerta. Par laimi, ļoti neliela daļa vairogdziedzera vēža gadījumu ir anaplastiski, un 95% pacientu attīstās folikulārs vai papilārs vairogdziedzera vēzis.
Šis vēzis parasti tiek atklāts, kad pacientam vairogdziedzerī ir mazs mezgliņš. Lai gan lielākā daļa vairogdziedzera mezgliņu ir labdabīgi, ārsts var nolemt pārbaudīt mezglu, lai to apstiprinātu, parasti izmantojot biopsiju, kurā tiek ņemts neliels mezgla paraugs un nosūtīts pārbaudei. Pacienti var sūdzēties arī par sāpēm kaklā, aizsmakumu vai apgrūtinātu elpošanu un rīšanu, un dažiem ir arī palielināti limfmezgli.
Ja biopsija apstiprina, ka pacientam ir vairogdziedzera vēzis, ārstēšana ir vairogdziedzera ķirurģiska noņemšana, kam seko radioaktīvā joda uzņemšana. Vairogdziedzeris viegli absorbē jodu, tāpēc radioaktīvais materiāls ātri uzsūcas jebkuros atlikušajos vairogdziedzera audos, nogalinot vēža šūnas. Pacientiem var periodiski veikt arī vairogdziedzera skenēšanu, kurā ārsts pārbauda, vai vēzis neatkārtojas. Visbeidzot, tā kā vairogdziedzeris ražo hormonus, kas ir būtiski ķermeņa funkcijai, vairogdziedzera vēža slimniekiem visu atlikušo mūžu ir jālieto aizstājējhormoni. Bez aizvietošanas pacientiem attīstīsies hipotireoze, stāvoklis, ko izraisa nepietiekama hormonu ražošana.
Galvenais vairogdziedzera vēža riska faktors ir ģimenes anamnēze, kam seko starojuma iedarbība. Sievietēm ir lielāka iespēja saslimt ar šo stāvokli nekā vīriešiem, un tas parasti parādās pēc 30 gadu vecuma. Daži ģenētiski apstākļi var arī predisponēt pacientus vairogdziedzera vēža riskam. Ārsti var ieteikt ģimenes pārbaudi, ja pacientam attīstās vairogdziedzera vēzis, lai noteiktu, vai citiem ģimenes locekļiem ir vai nav šī stāvokļa attīstības risks. Cilvēkiem, kuru ģimenes anamnēzē ir vairogdziedzera vēzis, tas jāapspriež ar saviem ārstiem, lai noteiktu, kādi pasākumi, ja tādi ir, jāveic, lai uzraudzītu vairogdziedzera veselību.