Valūtu pāri ir vienkārši kotācijas, kas saista vienas valsts valūtas pašreizējo salīdzinošo vērtību ar citas valsts emitēto valūtu. Būtībā valūtu pāris ilustrē maiņas kursu, kas notiktu, ja viena vienas valūtas vienība tiktu apmainīta pret līdzīgu valūtas vienību, ko emitējusi cita valsts. Valūtu pāra jēdziens darbojas kā būtisks salīdzinājums, ko izmanto daudzi cilvēki, kuri izvēlas iesaistīties Forex investīcijās, kā arī cilvēki, kas plaši ceļo uz dažādām valstīm.
Strukturējot valūtu pāri, viena valūta tiek identificēta kā darījuma vai bāzes valūta. Šī ir valūta, kas nosaka salīdzināšanas standartu. Otro valūtu sauc par kotācijas vai pretvalūtu. Šī valūta darbojas kā salīdzinošs rādītājs, lai noteiktu bāzes valūtas vērtību, salīdzinot to ar pašreizējo pretvalūtas vērtību.
Valūtu pāris vienmēr ietver divas dažādas valūtas, ko emitējušas divas dažādas valstis. Būtībā katra valūtas veida pašreizējā tirgus vērtība ir savstarpēji saistīta ar citu valūtas veidu. Parasti tā ir mazākā valūtas vienība katrai valstij, kas tiek izmantota valūtu pārim. Piemēram, ja aprēķinā izmantotā bāzes valūta ir ASV dolārs, skaitītāja valūta varētu būt eiro vai Lielbritānijas mārciņa. Ideja ir noteikt, cik vērts ir ASV dolārs, ja to apmaina pret eiro vai mārciņu.
Detalizējot valūtu pāri, ir ierasts vispirms identificēt bāzes valūtu, pēc tam skaitītāja valūtu. Piemēram, ja salīdzina pašreizējo eiro vērtību ar ASV dolāru, valūtu pāris tiks rakstīts kā “EUR/USD”. Turklāt eiro pašreizējā vērtība tiktu ievietota pēc abu valūtu identificēšanas. Tādējādi, ja viens eiro pašlaik tiek mainīts pret USD 1.50 ASV dolāros (USD), valūtu pāris tiks rakstīts kā “EUR/USD 1.5000”.
Investori, kas ikdienā iesaistās valūtas maiņas darījumos, zina, ka valūtu pāris starp jebkurām divām valstīm regulāri mainīsies. Valūtas maiņas darījumu procesā ārkārtīgi svarīgi ir zināt, kura valūta stiprinās vai vājinās salīdzinājumā ar citu valūtu. Pašreizējā maiņas kursa izsekošana starp divām valūtām var izraisīt pirkšanas un pārdošanas darbības, kas gūs peļņu, pieņemot, ka salīdzinošā vērtība tiek rūpīgi uzraudzīta. Šāda veida pūles var būt ļoti laikietilpīgas, taču tās var arī dot lielisku atdevi.