Kas ir Vanta?

Tradicionāli vanti ir izgatavoti no dabīgām šķiedrām, piemēram, kokvilnas, lina, zīda un vilnas. Šīs šķiedras būtu bijuši vienīgie materiāli, kas pieejami lielākajā daļā cilvēces vēstures, taču tie arī ātri sadalās, atgriežoties uz Zemes kopā ar ķermeņiem, kurus tās pārklāj. Vantīm ir raksturīgi arī nekrāsots vai balināts materiāls, un jebkuram vantam pievienotajam ornamentam parasti ir vienkāršs un reliģiozs raksturs; piemēram, kristīgam apbedījumam uz apvalka var būt izšūts krusts.

Lai sagatavotu līķi apbedīšanai vantā, mirušā izdzīvojušie viņu izģērbj, rūpīgi nomazgāja un pēc tam kailu ķermeni iešūca apvalkā. Dažos gadījumos ķermeni pirms apbedīšanas var svaidīt ar vērtīgām eļļām, augiem vai garšvielām, un daudzās kultūrās priekšmeti tiek ietīti pārsegu krokās, lai mirušais šos priekšmetus varētu pārnēsāt pēcnāves dzīvē. Ir arī ierasts, ka vantis ir aizvērtas, tādējādi atvieglojot ķermeņa cieņpilnu pārvietošanu.

Vārds “vants” cēlies no senās angļu valodas scrud, kas nozīmē “apģērbs”, atspoguļojot domu, ka vantis ir apģērbs mirušajiem. Kad parasti izmantoja vantis, apģērba iegūšana un izgatavošana bija dārgi, un tāpēc mirušo apglabāšana lietojamā apģērbā būtu bijusi diezgan izšķērdīga. Vanšus var izmantot, lai ar cieņu aizsegtu mirušos, vienlaikus saglabājot viņu apģērbu, un, atkarībā no mirušā vēlmēm, rotaslietas, piemēram, laulības gredzenus, var atstāt vai noņemt un nodot pēcnācējiem.

Lai gan daudzās kultūrās, it īpaši nabadzīgo vidū, apbedīšanai bija pieņemams tikai apvalks, apvalkus var izmantot arī ķermeņa ietīšanai pirms zārku ievietošanas, vai arī apvalku var kremēt. Vanšus vēsturiski izmanto arī, lai ietītu ķermeņus apbedīšanai jūrā, un tādā gadījumā vanti var nosvērt, lai ķermenis nogrimtu. Dažās kopienās mūsdienu laikmetā joprojām tiek izmantoti vanti, un daudzi dabisko apbedījumu aizstāvji atbalsta apvalku, jo tas ļauj ķermeņiem ātri un graciozi sadalīties zemē.