Vastus lateralis ir lielākais muskulis četrgalvu grupā. Tas atrodas augšstilba ārējā daļā un ir svarīgs jebkurā kustībā, kam nepieciešams ceļgala pagarinājums. Muskuļi arī palīdz stabilizēt ceļa kauli. Lai gan muskulis ir spēcīgākais un lielākais četrgalvu augšstilba muskuļu grupā, tas darbojas kopā ar pārējiem trim, lai nodrošinātu stabilu kājas pagarinājumu ceļa locītavā.
Četrgalvu muskuļus veido četri galvenie muskuļi, kas palīdz veikt dažādas kājas darbības. Tie ir pazīstami kā vastus lateralis, medialis, intermedius un rectus femoris. Vastus lateralis ir lielākais muskulis šajā grupā, un tāpēc tam ir liela nozīme ceļa stabilizācijā.
Vastus lateralis izcelsme ir augšstilba kaulā netālu no gūžas. Pēc tam tas iet pa augšstilba sānu malu un piestiprina pie ceļa caur četrgalvu cīpslu. Šeit tiek ievietoti arī pārējie divi cīpslas muskuļi, lai gan taisnais augšstilbs tiek ievietots ceļa skriemelis cīpslā. Muskuļa inervācija notiek caur augšstilba nervu.
Jebkura kustība, kurai nepieciešams ceļgala pagarinājums, izsauc vastus lateralis muskuļu. Piemēram, ejot augšup vai lejup pa kāpnēm, būs nepieciešami muskuļi, lai izvairītos no pārmērīgas ceļa locītavas mobilitātes. Vingrinājumi, piemēram, riteņbraukšana, arī prasa, lai vastus lateralis būtu spēcīgs.
Tā kā vastus lateralis ir svarīga sporta aktivitātēs, ir izstrādāti vairāki vingrinājumi, lai uzlabotu muskuļu spēku. Piemēram, pietupieni ir labs vingrinājums visu četrgalvu muskuļu slodzei. Līdzīgus rezultātus var sasniegt arī kāju preses. Četrgalvu celmi ir samērā izplatīti, un atkarībā no smaguma pakāpes tos iedala pirmajā, otrajā vai trešajā pakāpē.
Problēmas var rasties, ja vastus lateralis ir pārāk spēcīga, salīdzinot ar vastus medialis, kas atrodas augšstilba iekšējā pusē. Tiek uzskatīts, ka šie divi muskuļi strādā kopā, lai ļautu ceļa kaulai izsekot ceļa skriemelis-augšstilba kaula rievai. Daudziem riteņbraucējiem, skrējējiem un citiem sportistiem ir vāji prets medialis muskuļi, kas izraisa ceļa kaula sānu izsekošanu un var izraisīt vairākas ceļgala problēmas. Tomēr joprojām notiek dažas diskusijas par šo divu četrgalvu muskuļu spēka nozīmi vai to, vai ceļgalu problēmas, visticamāk, rodas no gūžas un potītes problēmām.