Vazodilatācija, ko dēvē arī par vazodilatāciju, ir asinsvadu paplašināšanās, kas rodas, kad muskuļi šādu asinsvadu sieniņās kļūst atslābināti. Vazodilatācija var rasties dažādu iemeslu dēļ, sākot no narkotikām un beidzot ar vingrinājumiem. Tas ir pretējs vazokonstrikcijai, kuras rezultātā asinsvadi sašaurinās un sašaurinās. Asinsvadu paplašināšanās izraisa asinsspiediena pazemināšanos, bet asinsvadu sašaurināšanās izraisa asinsspiediena paaugstināšanos. Jebkurš process var attiekties tikai uz vienu orgānu vai orgānu sistēmu, vai arī tas var notikt visā ķermenī.
Viss, kas izraisa vazodilatāciju, ir pazīstams kā vazodilatators. Vazodilatatori var būt dabiski vai mākslīgi, un tie var būt iekšēji vai ārēji. Dažas zāles ir vazodilatatori; tos parasti lieto augsta asinsspiediena kontrolei. Asinsvadu paplašināšanās un sašaurināšanās notiek gandrīz nepārtraukti, pamatojoties uz asins daudzumu, kas jebkurā brīdī ir nepieciešams jebkurā ķermeņa daļā. Tas var rasties arī dažādu hormonu vai signālu dēļ nervu sistēmā.
Narkotikas, kas izraisa šo stāvokli, parasti lieto vairāku dažādu slimību ārstēšanai. Tos bieži lieto, lai ārstētu hipertensiju, stāvokli, kurā cilvēkam pastāvīgi ir ļoti augsts asinsspiediens. Tos var izmantot arī tādu sirds slimību kā stenokardijas un sastrēguma sirds mazspējas ārstēšanai, uzturot zemāku, veselīgāku asinsspiedienu. Zemāka asinsspiediena uzturēšana, lietojot zāles, kas izraisa vazodilatāciju, var samazināt daudzu dažādu ar sirdi saistītu slimību risku tiem, kam ir neparasti augsts asinsspiediens.
Dažiem siltasiņu dzīvniekiem šis process ir viena no metodēm, ar kuru palīdzību tiek uzturēta nemainīga, veselīga temperatūra. Ja ārējā vide ir ļoti silta, daži šādu dzīvnieku asinsvadi paplašinās un novirzīs siltās asinis uz dzīvnieku ādu vai ekstremitātēm. Kad siltās asinis atrodas tuvu ādai, siltums var izplūst vidē, atdzesējot dzīvnieku līdz labākai temperatūrai. Ja ārējā vide ir auksta, var rasties vazokonstrikcija, kas rada pretēju efektu, saglabājot siltās asinis ap dzīvnieka dzīvībai svarīgiem orgāniem.
Cilvēka ķermenī un ārpus tā ir daudz dažādu lietu, kas var izraisīt vazodilatāciju. Iekšpusē histamīns un pienskābe ir starp daudzajām ķīmiskajām vielām, kas var izraisīt asinsvadu paplašināšanos. Vingrinājumi un muskuļu darbs var izraisīt arī dažu asinsvadu paplašināšanos. Ārējie cēloņi var būt tikpat vienkārši kā pārmērīga vides trokšņa un gaismas trūkums. Tetrahidrokanabinols (THC), marihuānas aktīvā sastāvdaļa, arī izraisa vieglu vazodilatāciju un izraisa marihuānas lietotāju acu apsārtumu.