Vēdera sepse ir stāvoklis, kad pacientam attīstās infekcija kādā no orgāniem, kas atrodas vēdera dobumā, piemēram, aklās zarnas, zarnu vai aizkuņģa dziedzera. Pēc tam šīs infekcijas baktērijas var iekļūt pacienta asinsritē un pārvietoties pa visu ķermeni. Lai izskaustu infekciju, nepieciešama ātra diagnostika un ārstēšana ar antibiotikām, kā arī dažu pacientu ķirurģiska ārstēšana. Ja šo stāvokli neārstē, tas var būt letāls. Vēdera sepse var būt primāra, sekundāra vai terciāra infekcija.
Ja vēdera sepse ir primāra infekcija, nav acīmredzama iemesla. Mazie šķidruma maisiņi vēderā, ko sauc par ascītu, var spontāni inficēties. Pacientiem ar aknu slimībām, piemēram, cirozi, ir lielāka nosliece uz ascīta attīstību, un tāpēc viņiem ir lielāka iespēja attīstīt primārās infekcijas. Ascīts parasti ir nesāpīgs, un vienīgais simptoms, ko pacients var pamanīt pirms infekcijas, ir vēdera palielināšanās. Lai gan vairākas dažādas baktērijas var izraisīt ascīta inficēšanos, E. coli ir viena no visbiežāk sastopamajām pacientiem ar primāro sepsi.
Jebkura vēdera dobuma orgāna trauma, piemēram, plīsums vai operācija, var izraisīt vēdera sepsi kā sekundāru infekciju. Vēdera dobums jeb peritoneālā vide parasti ir sterila. Ja inficētais orgāns plīst, šīs infekcijas baktērijas var piesārņot zonu un izraisīt sepsi. Pārrāvums traumas dēļ var izraisīt veselīga orgāna šķidruma noplūdi vēdera dobumā. Šis šķidrums var kairināt dobumu, izraisot imūnreakciju un izraisot sepsi, neskatoties uz sākotnējo baktēriju trūkumu.
Nelielas operācijas pacientiem, kuriem vēl nav bijusi aktīva infekcija vai nopietns vēdera dobuma orgānu ievainojums, visticamāk, neizraisīs sekundāru vēdera sepsi. Tomēr lielākas traumas vai jau esošas infekcijas gadījumos sepses risks var būt lielāks par 50 procentiem. Lielākā daļa sepses gadījumu ir sekundāra tipa.
Terciārā infekcija attīstās tikai pēc primārās vai, biežāk, sekundārās intraabdominālās sepses terapijas. Šādos gadījumos bakteriāla infekcija ir noturīga, neskatoties uz pareizu sākotnējās infekcijas ārstēšanas kursu. Vājināta imūnsistēma palielina pacienta terciārās sepses infekcijas iespējamību. Pacientiem bieži attīstās vēdera abscesi ar šāda veida bakteriālu infekciju, un parasti viņiem būs nepieciešamas papildu ķirurģiskas procedūras, lai atgūtu. Smaga primārā vai sekundārā vēdera sepse, visticamāk, var izraisīt terciāru infekciju nekā vieglāka bakteriāla infekcija.