Verbālā plūstamība ir termins, ko lieto, lai aprakstītu ātrumu, kādā kāds var radīt vārdus. Šāda veida plūstamības pārbaudes tiek izmantotas noteikta veida neiroloģiskos novērtējumos, lai savāktu informāciju par pacientu, un dažreiz tos izmanto arī psiholoģiskajos profilos un eksāmenos. Ir svarīgi apzināties, ka šādiem testiem nav sekmīgas/nesekmīgas atzīmes un ka augsta vai zema verbālā plūstamība ne vienmēr ir saistīta ar intelektu.
Verbālajā plūduma pārbaudē kādam tiek dota tūlītēja un īss laika periods, kurā atbildēt. Piemēram, pacientam var lūgt 60 sekunžu laikā izveidot dzīvnieku sarakstu vai vārdu sarakstu, kas sākas ar “P”. Testa administrators atzīmē, cik vārdu ir ģenerēts, un var arī atzīmēt, kuri vārdi parādās. Kad laika posms ir beidzies, pacientam nav jāģenerē jauni vārdi. Vairāki pētījumi ir parādījuši, ka lielākajai daļai pacientu testa sākumā ir lielāks vārdu skaits nekā testa laika perioda beigās.
Ir vairākas lietas, kas var izraisīt verbālās plūstamības samazināšanos. Dažiem indivīdiem ar attīstības traucējumiem runa ir mazāka, un tā arī samazinās, ja cilvēkiem ir neiroloģiskas problēmas. Traumatiski smadzeņu ievainojumi, vēzis, deģeneratīvas neiroloģiskās slimības un vienkārša novecošana var izraisīt verbālās plūstamības samazināšanos. Tā kā neirologi zina, kuri smadzeņu apgabali ir iesaistīti vārdu izteiksmē, raituma samazināšanās vai zems sākuma līmenis var liecināt, ka kādā no šīm jomām var būt problēmas.
Cilvēki var būt ārkārtīgi inteliģenti un ne pārāk tekoši mutiski, un otrādi. Tādējādi šāda veida testi nav labi izlūkošanas rādītāji, lai gan tie var prognozēt komunikācijas prasmes un spēju ātri reaģēt, iesaistoties verbālā mijiedarbībā. Cilvēki ar augstu verbālo brīvību var arī ātri rakstīt, ja viņi ir lasītprasmi. Šie testi arī nepārbauda verbālās apstrādes ātrumu un iespējas.
Dažos psiholoģiskajos profilos var izmantot šādus testus, un šie eksāmeni ir īpaši izmantoti pētījumos, lai uzzinātu vairāk par smadzeņu darbību. Acīmredzot, bērniem attīstoties, viņu verbālajai plūstamībai ir tendence pieaugt, jo viņi apgūst vairāk vārdu un uzzina vairāk par jēdzieniem. Valodas attīstības pētīšana bērniem var sniegt interesantu ieskatu par to, kā smadzenes attīstās, un kas notiek, ja smadzenēs netiek izveidoti savienojumi vai ja kāda iemesla dēļ attīstība notiek nepareizi. Šos testus var izmantot arī, lai novērtētu atveseļošanos vai neiroloģiskā stāvokļa progresu.