Versifikācija attiecas uz “pantiņa veidošanu”. Tas ir cits prozodijas nosaukums, un tas attiecas uz dzejoļa rakstīšanas mehāniku un tehniskajiem jautājumiem, kas saistīti ar dzejas struktūrām. Tas attiecas arī uz dzejas formu un struktūru izpēti un analīzi, ko dzejnieki izmanto savā darbā.
Dzejolis ir metriska rakstības līnija un ir dzejoļa kodols. Metrisko līniju virkne veido strofu dzejolī, līdzīgi kā teikumi veido rindkopu prozā. Lielākā daļa tradicionālās dzejas, īpaši angļu dzejas, balstās uz skaitītāju. Šī iemesla dēļ versifikācija lielā mērā ietver izpratni par mērītāju, ko izmanto dzejas metriskajā rindā. Atskaņa ir saistīta ar metru, taču tas nav tikai tas, kas identificē rakstīšanu kā dzeju.
Ir daudz veidu skaitītāju. Katru dzejas rindu var iedalīt metriskajās vienībās, ko sauc par “pēdām”. Dzejas pēda sastāv no zilbēm, kuru skaits parasti ir no viena līdz trim, kas sakārtotas noteiktā veidā. Angļu dzejā metra veidu nosaka akcentēto un neakcentēto jeb uzsvērto un neuzsvērto zilbju skaits.
Dzejā izplatīta skaitītāja forma, kas arī tiek uzskatīta par vienu no labākajām, ir jambiskais pentametrs. Jambiskā pēda sastāv no jambs, kas ir viena neuzsvērta zilbe, kam seko uzsvērta zilbe. Piecu jambisko pēdu metriskā līnija veido jambiskā pentametra metru. Rinda no Volesa Stīvensa “Svētdienas rīts” parāda tās izmantošanu. “Viņa dzird, /upón/that ẃa/ter ẃith/out soúnd/.”
Lielākā daļa skaitītāju ir saistīti ar noteiktu atskaņu shēmu, bet jambiskais pentametrs bieži tiek izmantots “tukšā pantā”, kurā netiek izmantota atskaņa. Atskaņa un metrs bieži var pastiprināt viens otru, un atskaņa var arī radīt dzejoļa ritmu un lirisku kvalitāti. Tukšais pants rada versifikācijas jautājumu par to, kā panākt tādus pašus vai līdzīgus efektus, veidojot dzejoli bez atskaņas.
Rakstot tukšos pantos, dzejnieki bieži izmanto aliterāciju, vārdu virkni, kas sākas ar vienu un to pašu skaņu, lai panāktu ritmisku kvalitāti un atskaņas sajūtu. Tiem pašiem efektiem var izmantot arī slīpo atskaņu, ko dažreiz sauc par nepilnīgu atskaņu. Slīpajā atskaņā tiek izmantoti vārdi, kas satur vienas un tās pašas skaņas, piemēram, “dvēsele” un “viss”, bet nav perfekti atskaņas, tāpat kā tādi vārdi kā “laiks” un “dimetānnaftalīns”.
Mūsdienu “brīvā dzejoļa” dzeja var radīt vislielākās versijas problēmas. Brīvais dzejolis no franču valodas “vers libre” radās Francijā 19. gadsimta beigās. Tā centās atbrīvot dzeju no metra un noteikto atskaņu shēmu ierobežojumiem. Tādējādi tas neatbilst nevienai no tradicionālās dzejas konvencijām.
Tās atbalstītāju vidū bija franču dzejnieki Artūrs Rembo un Žils Laforžs. Amerikāņu emigrantu dzejnieks Ezra Paunds uzskatīja, ka dzejniekam jāraksta muzikālu frāžu secībā, nevis iepriekš noteiktos metros. Dzejoļu rakstīšana dabiskās runas kadencēs, nevis metriskās shēmās, dzejā novērstu mākslīgumu. Daži dzejnieki sāka konstruēt dzejoļus pēc seno ebreju dzejoļu parauga Bībelē, kas paļāvās tikai uz vārdu skaņām, lai panāktu poētisku efektu.