Salīdzinošās priekšrocības likumu pirmais ierosināja Deivids Rikardo, ekonomists, kurš strādāja Londonā, Anglijā, 19. gadsimta pirmajā pusē. Viņa darbs balstījās uz iepriekšējām ekonomiskajām domām, piemēram, Ādama Smita izvirzīto absolūto priekšrocību teoriju. Smits ierosināja, ka valstij būtu jāiesaistās starptautiskajā tirdzniecībā, izmantojot tos produktus, kuros tai ir absolūtas priekšrocības, proti, tos, kurus tā varētu ražot efektīvāk nekā citas valstis. Rikardo devās tālāk, norādot, ka valstij ir jēga specializēties tajos produktos, kuros tai ir salīdzinošas priekšrocības, kas nozīmē, ka alternatīvās izmaksas noteiktu preču vai pakalpojumu ražošanai šajā valstī ir zemākas nekā citās valstīs. Specializējoties uz šīm precēm un pakalpojumiem un iesaistoties starptautiskajā tirdzniecībā, valsts var palielināt savu produkciju.
Salīdzinošo priekšrocību likumā tiek izmantots alternatīvo izmaksu jēdziens, kas aplūko to pašu resursu pieejamos alternatīvos lietojumus. Piemēram, ja Anglija var saražot siera vienību 20 stundās un vienību vīna 30 stundās, savukārt Dānija var saražot vienību siera 10 stundās un vienību vīna 25 stundās, tad Dānijai ir absolūtas priekšrocības. abi produkti. Tomēr, kad Anglija ražo vīna vienību, tā izlaiž 1.5 siera vienības, savukārt Dānija izlaiž 2.5 siera vienības, tādējādi Dānijas alternatīvās izmaksas vīna ražošanai ir lielākas nekā Anglijai, lai gan Dānijai ir absolūtas priekšrocības. Tāpēc var teikt, ka šajā piemērā Anglijai ir salīdzinošas priekšrocības vīna ražošanā. Ja Anglija specializējas vīna ražošanā un Dānija specializējas siera ražošanā, kurā tai šajā piemērā ir salīdzinošās priekšrocības, abas valstis var palielināt savu kopējo produkciju un nacionālo ienākumu, iesaistoties starptautiskajā tirdzniecībā.
Rikardo izvirzītais salīdzinošo priekšrocību likums balstās uz pieņēmumu, ka ražošanas izmaksas ir nemainīgas, ka transporta izmaksas ir nulle un produkti ir tieši tādi paši, kur tie tiek ražoti. Teorija arī pieņem, ka ražošanas faktori, piemēram, kapitāls, ir mobili, ka nav tarifu un ka pircējiem un pārdevējiem ir pilnīgas zināšanas par tirgu. Teorijā tiek ņemtas vērā tikai darbaspēka izmaksas, jo Rikardo uzskatīja, ka visas izmaksas pēdējā analīzē var samazināt līdz darbaspēka izmaksām, kas ir ideja, kas pazīstama kā darba vērtības teorija. Mūsdienu pasaulē salīdzinošo priekšrocību likumam var būt zināma nozīme tirdzniecībā starp attīstītajām un jaunattīstības valstīm, lai gan tā darbība nav tik acīmredzama attiecībā uz tirdzniecību starp rūpnieciski attīstītajām valstīm.
SmartAsset.