Vērtību sistēma sastāv no ētikas un morāles principiem, kas nosaka indivīdu vai organizāciju pieņemtos lēmumus. Šī ideoloģija nosaka, kas ir pareizi vai nepareizi, un vada ētisku uzvedību, pamatojoties uz šiem uzskatiem. Cilvēka vērtības nosaka viņa raksturu un rīcību pat situācijās, kad pareizai rīcībai var būt negatīvas sekas. Morāli lēmumi rada iekšēju atlīdzību, ja vērtību sistēmas un darbības sakrīt.
Sabiedrībā šīs sistēmas atspoguļo pieņemtus standartus, kas kalpo lielākam nācijas vai kopienas labumam. Likumi parasti nosaka morālo uzvedību, kas ir pieņemama lielākajai daļai pilsoņu, pamatojoties uz godīgumu, godīgumu, cieņu pret citiem un reģiona reliģisko vēsturi. Vērtību sistēmas var atšķirties atkarībā no kultūras un reliģijas, uzsvaru liekot uz noteiktu uzvedību, lai vadītu morāli.
Amerikā nacionālā vērtību sistēma ir saistīta ar brīvības un brīvības pamatuzskatiem. Indijā dzīvojošs cilvēks savā vērtību sistēmā var iekļaut ideālu atstāt pozitīvu atmiņu ar katru dzīves laikā sastapto cilvēku. Viņš vai viņa varētu censties izrādīt mieru un rūpes vārdos un darbos.
Viens vērtību sistēmas piemērs ir atrodams kristiešu uzvedības standartos, kas izklāstīti desmit baušļos. Šie noteikumi izsaka tiešas pareizas vai nepareizas uzvedības definīcijas. Tie sniedz skaidru plānu vērtību sistēmai, kuras pamatā ir godīgums, patiesība, uzticība un lojalitāte.
Uzņēmumi vai organizācijas var ieteikt ētikas sistēmu darbiniekiem vai dalībniekiem, kas jāievēro. Šīs kolektīvās vērtības parasti izriet no organizācijas pamatvērtībām un var ietvert komandas darbu, profesionalitāti un uzticēšanos. Korporatīvās vērtību sistēmas apkopo uzņēmuma redzējumu un darbinieku uzvedības standartus. Problēmas var rasties, ja darbinieka personīgā vērtību sistēma ir pretrunā ar uzņēmuma kolektīvo vērtību sistēmu.
Problēmas var rasties arī tad, ja normas neatbilst norādītajām vērtībām. Normas atspoguļo neformālus noteikumus, ko vispārpieņem sabiedrība vai organizācija. Uzvedība var būt morāli vai ētiski nepareiza, taču tā ir normāla uzņēmējdarbības sastāvdaļa.
Kad cilvēks pieņem ētisku lēmumu, pamatojoties uz personiskajām vērtībām, viņš parasti sāk ar dažādu darbību seku izvērtēšanu. Viņš vai viņa varētu nosvērt citu viedokļu nozīmi un to saistību ar viņa vērtību sistēmu. Pat ja informācija ir neskaidra vai nepilnīga, ētiska persona parasti reaģē uz situāciju, izmantojot jēdzienus par pareizu vai nepareizu.