Vidusjūras anēmija, ko sauc arī par talasēmiju, ir asins slimība, kas iedzimta no viena vai abu vecāku bojātiem gēniem. Slimajiem ir mazāk hemoglobīna un mazāk sarkano asins šūnu nekā parasti. Hemoglobīns ir olbaltumviela, kas ļauj sarkanajām asins šūnām pārvadāt skābekli visā ķermenī un pārnest oglekļa dioksīdu uz plaušām, lai tās izelpotu. Ja ķermenim nepietiek skābekļa, kas tiek piegādāts tā orgāniem un audiem, tas izraisa nogurumu.
Visbiežāk sastopamie Vidusjūras anēmijas simptomi ir nogurums un vājums, ko izraisa skābekļa trūkums, kas tiek izplatīts visā ķermenī. Cilvēkiem, kas cieš no šī traucējuma, var rasties arī elpas trūkums, neparasts bālums vai ādas dzeltēšana, ko sauc par dzelti. Simptomi svārstās no viegliem līdz smagiem, un tie var būt jau dzimšanas brīdī. Dažiem pacientiem vispār nav simptomu, savukārt citiem slimības pazīmes var parādīties tikai vēlākā dzīves posmā.
Vidusjūras anēmijas pacienti var iegūt pārmērīgu dzelzs daudzumu asinīs no slimības vai biežas asins pārliešanas. Infekcijas ir izplatītas arī asins pārliešanas dēļ, un tās var būt nopietnas, piemēram, hepatīta gadījumā. Smagos gadījumos var rasties kaulu deformācijas, palielināta liesa, palēnināts augšanas ātrums un sirds problēmas, tostarp sastrēguma sirds mazspēja un patoloģiski sirds ritmi.
Lai diagnosticētu šo traucējumu bērniem, tiek veiktas asins analīzes, lai noteiktu dzelzs daudzumu asinīs, sarkano asins šūnu daudzumu un hemoglobīna sadalījumu. Pirmsdzemdību testu var veikt arī tad, ja vecākiem ir bojāti gēni, kas ir atbildīgi par šo traucējumu. Pirmsdzemdību pārbaudes metodes ietver horiona villu paraugu ņemšanu no placentas aptuveni 11 nedēļās, amniocentēzi no amnija šķidruma 16 nedēļās un augļa asins paraugu ņemšanu pēc 18 nedēļām.
Vieglos gadījumos ārstēšana parasti ir minimāla, lai gan pacientiem periodiski var būt nepieciešama asins pārliešana. Asins pārliešana ir izplatīta pēc operācijas, infekcijas un dzemdībām. Personām ar smagu Vidusjūras anēmiju bieži nepieciešama biežāka asins pārliešana. Dzelzs var ātri uzkrāties asinsritē pēc vairākkārtējas pārliešanas, tāpēc bieži tiek ievadīti dzelzs helātu veidotāji, lai palīdzētu organismam atbrīvoties no liekā dzelzs. Retos smagos gadījumos, ja var atrast piemērotu donoru, var veikt kaulu smadzeņu vai cilmes šūnu transplantāciju, taču šīs procedūras ir riskantas, tāpēc tās ir paredzētas kā galējais līdzeklis.
Lielāko daļu Vidusjūras anēmijas simptomu var pārvaldīt, ievērojot dažas pamata veselības vadlīnijas un dzīvesveida izmaiņas. Pacientiem jāizvairās no liekā dzelzs un jāēd barojošs uzturs ar augstu folijskābes, kalcija, cinka un D vitamīna saturu, lai veicinātu jaunu sarkano asins šūnu veidošanos un saglabātu kaulu veselību. Tā kā infekcijas risks ir augsts, ir ļoti svarīgi, lai pacienti katru gadu saņemtu gripas vakcināciju un būtu informēti par citām vakcīnām.