Vienkāršais mainīgais vidējais jeb SMA ir finanšu rādītājs, ko izmanto, ieguldot akcijās. Lai aprēķinātu vienkāršu mainīgo vidējo, ir svarīgi vispirms izvēlēties laika periodu, kurā tiks ņemts vidējais rādītājs. Vidējās vērtības noteikšanai tiek izmantota akciju slēgšanas cena katrā dienā šajā laika periodā. Piemēram, lai aprēķinātu piecu dienu vienkāršo slīdošo vidējo vērtību konkrētai akcijai, kas beidzās ar 10.00 USD, 11.00 USD, 10.50 USD, 10.00 USD un 10.50 USD, būtu jāpievieno 10+11+10.50+10. +10.5 un dalīt ar pieci, jo tika izmantots piecu dienu periods. Vienkāršais mainīgais vidējais šādā gadījumā būtu vienāds ar USD 10.40.
Akciju slēgšanas cenas ir cena, kas ir akciju vērtība katras noteiktās tirdzniecības dienas beigās. Tirgus parasti ir atvērti no pirmdienas līdz piektdienai ikdienas darba laikā. Tas nozīmē, piemēram, ka ASV tirgus ir atvērts no 9:30 līdz 4:00. Austrumu standarta laiks (EST) tiek izmantots, lai noteiktu tirgu atvēršanas un slēgšanas laiku ASV.
Akciju cena svārstās visas dienas garumā atkarībā no tā, cik pircēji ir gatavi maksāt par akcijām un par cik pārdevēji ir gatavi akcijas pārdot. Piedāvātā cena vai summa, par kādu pircēji ir gatavi pirkt, ir balstīta uz vairākiem faktoriem, kas saistīti ar uzņēmuma uztverto vērtību. Ekonomika kopumā var ietekmēt arī konkrētās akcijas tirgus cenu. Tā kā akciju tirgus cena dienas laikā mainās, SMA aprēķina pēc slēgšanas cenas, lai būtu vienots laiks, kurā salīdzināt akciju novērtējumu.
SMA aprēķināšana ir noderīga, lai noteiktu un novērtētu akciju modeļus. Ja SMA noteiktā laika periodā pieaug, tas var liecināt par akciju cenas augšupejošu tendenci vai “bullish” vai pozitīvu tendenci. Kad akcijas virzās virs vienkāršā slīdošā vidējā rādītāja, tas var arī norādīt uz labu pirkšanas iespēju, jo akcijām, visticamāk, būs augšupeja. No otras puses, ja SMA samazinās, tas var norādīt uz “lācīgu” vai negatīvu tendenci.
SMA var izmantot arī, lai noteiktu akciju pretestības punktus. Pretestības punkti ir punkti, kuros cilvēki parasti sāk pirkt akcijas “apakšējā” vai zemā pretestības punkta gadījumā, vai punkts, kurā cilvēki nolemj, ka akcijas nepalielinās un sāk pārdot. Kad akcija sasniedz pretestību, tas ir labs rādītājs, ka tas nepazemināsies vai nepaaugstināsies. Ja tas izlaužas cauri pretestības vai “atbalsta” līmenim, tas var liecināt par izlaušanos, kas nozīmē, ka cena, visticamāk, turpinās dramatiski pieaugt vai kristies.