Paralēlā inženierija ir metode, ko izmanto produktu izstrādē. Tā atšķiras no tradicionālās produktu izstrādes pieejas ar to, ka tajā tiek izmantoti vienlaicīgi, nevis secīgi procesi. Veicot uzdevumus paralēli, produktu izstrādi var veikt efektīvāk un ar ievērojamu izmaksu ietaupījumu.
Tā vietā, lai pabeigtu visu prototipa fizisko izgatavošanu pirms jebkādas testēšanas, vienlaicīga inženierija ļauj projektēšanai un analīzei notikt vienlaikus un vairākas reizes pirms faktiskās izvietošanas. Šī daudznozaru pieeja uzsver komandas darbu, izmantojot starpfunkcionālas komandas, un tā ļauj darbiniekiem sadarboties visos projekta aspektos no sākuma līdz beigām.
Zināms arī kā iteratīvā izstrādes metode, vienlaicīgai inženierijai ir nepieciešama pastāvīga komandas progresa pārskatīšana un bieža projektu plānu pārskatīšana. Šīs radošās, uz nākotni vērstās pieejas pamatojums ir tāds, ka jo agrāk kļūdas var atklāt, jo vieglāk un lētāk tās ir novērst. Cilvēki, kas izmanto šo metodi, apgalvo, ka tā piedāvā vairākas priekšrocības, tostarp augstāku produkta kvalitāti gala lietotājam, ātrāku produkta izstrādes laiku un zemākas izmaksas gan ražotājam, gan patērētājam.
Ir daži trūkumi, kas saistīti ar vienlaicīgas inženierijas sākotnējo ieviešanu, tostarp nepieciešamība pēc ievērojamas organizatoriskas pārstrukturēšanas un plašas darbinieku pārkvalificēšanas. Šādas potenciāli traucējošas izmaiņas un papildu darba prasības var saskarties ar vadītāju un citu darbinieku pretestību. Tāpat parasti ir ievērojamas grūtības pārsūtīt datus starp darbiniekiem dažādās nodaļās, kas var prasīt papildu izsekošanas programmatūras lietojumprogrammas. Papildus šiem nozīmīgajiem sākotnējiem ieguldījumiem organizācijām, kuras izmanto vienlaicīgu inženierijas darba modeli, parasti ir jāgaida vairāki gadi, pirms var redzēt šīs pārejas priekšrocības.
Vienlaicīgu inženieriju var izmantot jebkurā nozarē un dažāda lieluma organizācijās. Polaroid, Boeing, NASA un Eiropas Kosmosa aģentūra ir vienas no pazīstamākajām organizācijām, kas ir veiksmīgi ieviesušas šādas programmas. Vienā ievērojamā piemērā General Electric darbinieki, izmantojot vienlaicīgu inženieriju, spēja samazināt projektēšanas laiku, kas saistīts ar vairākiem gaisa kuģa dzinēju komponentiem, par aptuveni 19 nedēļām.