Kas ir virtuves Dievs?

Saskaņā ar leģendu, 23. mēneša 12. dienā, nedēļu pirms Mēness Jaunā gada, Virtuves Dievs dodas uz debesīm un ziņo par mājsaimniecības darbiem nefrīta imperatoram, daoisma galvenajai dievībai. Ja mājinieki pēdējā gada laikā ir rīkojušies slikti, Virtuves Dievs nekavēsies to pateikt un ziņos arī par labajiem darbiem.

Lai padarītu virtuves Dievu saldāku viņa ceļojumam uz debesīm, ģimenes locekļi viņam sniedz daudzus ziedojumus, tostarp medu un saldas lipīgas kūkas. Saldajiem ēdieniem vajadzētu saldināt Zao Juna vārdus, savukārt lipīgās kūkas sasien viņa lūpas, lai viņš nevarētu ziņot par mājsaimniecību. Kad virtuves Dievam ir pienācis laiks doties uz debesīm, mājsaimniecības locekļi sadedzina attēlu un izlaiž petardes, lai paātrinātu viņu ceļā, pirms sāk tīrīt altāri, kas atkal tiks uzstādīts ķīniešu Jaunajā gadā.

Visu gadu cilvēki var periodiski ziedot ēdienu un vīraks Virtuves Dievam, lai uzturētu viņu labā humorā. Dažās ģimenēs var būt Zao Jun gleznas, statujas vai plāksnes, kuras tiek notīrītas, nevis sadedzinātas, kad viņš dodas apskatīt nefrītu imperatoru. Piedāvājumi vienmēr tiek sniegti viņa dzimšanas dienā, kas iekrīt astotā Mēness mēneša trešajā dienā.

Daudzās kultūrās ir sava veida tradīcijas pielūgt pavarda un virtuves dievus. Ķīniešu godbijība pret Zao Junu ir datēta vismaz ar otro gadsimtu pirms mūsu ēras, un tā var būt pat senāka. Vairākas ķīniešu leģendas arī liecina, ka Zao Juns kādreiz bija īsts cilvēks, lai gan leģendas atšķiras par to, kas viņš bija un kā viņš tika pacelts līdz dievībai. Dažas no šīm leģendām dod Zao Junam sievu, un dažās mājsaimniecībās viņa atveidu var pavadīt viņa sievas attēls.