Kas ir želejpalma?

Želejā palma ir maza, izturīga palma, kuras dzimtene ir Brazīlija. Tam ir zinātniskais nosaukums Butia capitata, un tas ir zināms arī ar nosaukumiem pindo palma un vīna palma. Daudzi tās nosaukumi cēlušies no ēdamajiem apelsīnu augļiem, kurus dažreiz sauc par pindo datelēm, kas ir vidēja izmēra un bieži tiek izmantoti ievārījumu, želeju un vīna pagatavošanai. Lielās lapas, kas ir spalvainas un bieži zaļas ar sudrabainu nokrāsu, izliekas uz leju un ieliekas plaukstas biezā stumbra virzienā.

Želejas palmu sēklu dīgtspēja var būt nepastāvīga, aizņemot dažas nedēļas vai mēnešus un dažreiz vairāk nekā gadu. Procesu var paātrināt ar siltas augsnes temperatūru 80–90 grādi pēc Fārenheita (27–32 grādi pēc Celsija). Tas ir izturīgāks nekā daudzi tropu augi, tāpēc tas ir piemērots dažādiem klimatiskajiem apstākļiem.

Želejā palma ir mazs koks, parasti aug 10-20 pēdas (3-6 m) garš. Kad plauksta ir pacelta sausā un sliktas kvalitātes augsnē, paraugs mēdz būt mazāks. Aizēnotie koki pēc izskata mēdz būt graciozāki un liesāki. Augstākus kokus parasti ir grūtāk audzēt, un daudzi želejpalmas īpatņi paliks mazāki par 15 pēdām (4.5 m) gari.

Želejā palmas lielās, smalkās lapas padara to populāru kā dekoratīvu koku, taču tas ir diezgan trausls un pakļauts bojājumiem, īpaši stiprā vējā. Tas ir sausumu izturīgs koks, kas augs daudzos apstākļos, taču priekšroka dodama siltai vai maigai videi. Aukstās ziemās koks var būt jāiesaiņo aizsardzībai, lai gan, tā kā tā ir viena no izturīgākajām plaukstām, tā var izturēt temperatūru līdz 10 grādiem pēc Fārenheita (12 grādiem pēc Celsija).

Želejā palma zied daudzus pumpurus, kas atveras mazos, krēmīgi dzeltenos un gandrīz sarkanos ziedos. Augļi ir aptuveni 1 collu (2.5 cm) lieli, un to krāsa svārstās no dzeltenas līdz oranžai. Tiek uzskatīts, ka augļi ir saldi, un tos var ēst svaigus. Visbiežāk to izmanto želeju un vīnu pagatavošanai. Augļi satur vienu sēklu un parasti ir bagātīgi.

Hibridizācija ir iespējama ar želejpalmu, un iespējams, ka tas ir saistīts ar lielo īpatņu izmēru un formu dažādību. Ir vairākas citas sugas, ar kurām tas var hibridizēties, tostarp Butia yatay, Butia eriospatha un Butia paraguayensis. Mūļa palma jeb X Butiagrus nabonnandii ir sterils hibrīds, kas rodas, krustojot želejpalmu ar karalienes palmu Syagrus romanzoffiana. Tie ir apputeksnēti ar rokām, un tāpēc to cena var būt augsta.