Zelta izsmidzināšana ir process, lai uz virsmas izveidotu ļoti plānu zelta kārtu. Izsmidzināšana ir pieejama arī ar citiem metāliem, un to visbiežāk novēro elektronikas nozarē un zinātnēs. Šim paņēmienam ir nepieciešama īpaša ierīce un kontrolēti apstākļi, lai iegūtu labākos rezultātus, kā arī zelta diski, kas pazīstami kā “mērķi”, kas nodrošina metāla avotu nogulsnēšanai. Ražotāji ražo izsmidzināšanas iekārtas, un privātie uzņēmumi var veikt šo procesu pēc pieprasījuma.
Zelta izsmidzināšanā tehniķis ierosina atomus uz mērķa, parasti bombardējot tos ar enerģiju. Mērķis sāk izmest atomus, un tie nolaižas uz substrāta. Izmantojot šo procesu, cilvēki var pārklāt ķēžu paneļus, metālus un citus priekšmetus. Zelta slānis būs ļoti vienmērīgs un arī ļoti smalks. Tehniķis var kontrolēt, kur un kā metāls tiek nogulsnēts, izveidojot pielāgotus modeļus, kas atbilst īpašām vajadzībām. Tehniķi var izmantot arī izsmidzināšanas kodināšanu, kad mērķis atbrīvo kodināšanas materiālu, lai paceltu pārklājuma daļas.
Tādos procesos kā skenējošā elektronu mikroskopija zinātnieki izmanto zelta izsmidzināšanu, lai sagatavotu paraugus, lai tie būtu redzami zem mikroskopa. Shēmu plates var pieprasīt smalkus zelta slāņus noteiktās vietās, un citiem elektronikas komponentiem var būt nepieciešama līdzīga apstrāde. Šim metālam ir vairākas interesantas īpašības, tostarp laba vadītspēja, kas padara to par ļoti piemērotu metāla pārklājumu. Uzsmidzināšanu var izmantot arī tādām darbībām kā plēves pievienošana logu stiklam energoefektivitātes nolūkos.
Cilvēki zelta izsmidzināšanai izmanto ļoti tīrus avotus un var pasūtīt mērķus no ražotājiem vai sagatavot tos ar rokām. Tehniķi procesam parasti izmanto tīru telpu, jo viņi vēlas izvairīties no piemaisījumiem zeltā. Jebkuras problēmas ar nogulsnēšanos var padarīt priekšmetu nederīgu, un piemaisījumi var nebūt skaidri pamanāmi, jo tie bieži rodas mikroskopiskā līmenī. Kaut kas līdzīgs putekļu plankumam, piemēram, var sagrozīt skenējošā elektronu mikroskopa rādījumus un piespiest zinātnieku sākt visu no jauna.
Šis process atšķiras no zeltīšanas un citām metodēm, ko cilvēki izmanto dekoratīvo metāla pārklājumu uzklāšanai. Juvelieri var izmantot zelta pārklājumus citu metālu serdeņiem, lai samazinātu ražošanas izmaksas vai iegūtu zelta izskatu un cita metāla izturību. Tajos netiek izmantota zelta izsmidzināšanas tehnoloģija, un pielaides attiecībā uz piemaisījumiem ir daudz lielākas, koncentrējoties uz vizuāliem defektiem, nevis uz tik mazām problēmām, ka tos var redzēt tikai ļoti jaudīgā mikroskopā.