Kas ir Zemes garoza?

Zemes garoza sākotnēji veidojās Hadean Eonā pirms 4.6 līdz 3.9 miljardiem gadu. Zeme sākās kā izkususi akmens lode, bet 100-150 miljonu gadu laikā virsma atdzisa un sacietēja. Smagākie elementi, piemēram, dzelzs un niķelis, lielākoties nogrima līdz Zemes kodolam, atstājot vieglākos elementus augšpusē. Mūsdienās vecākie zināmie ieži ir cirkoni no Kanādas vairoga, kas datēts pirms 4.4 miljardiem gadu. Pašai mūsdienu garozai ir dažāda vecuma diapazons, sākot no vairāk nekā 3 miljardu gadu vecas līdz mazāk nekā simts miljonus gadu vecai okeāna garozai.

Gan kontinentālā, gan okeāna garoza sastāv no tektoniskām plāksnēm, kas peld virs izkausētā slāņa, kas atrodas zem mantijas. Zemes garozas un mantijas atdalīšana ir robeža, ko sauc par Mohoroviča pārrāvumu, ko definē kā klinšu plastiskuma un seismiskā ātruma izmaiņas. Liela daļa no tā, ko mēs zinām par Zemes iekšējo struktūru, ir iegūta, mērot seismisko viļņu ātrumu, kas pārvietojas pa to.

Okeāna garoza, kas ir blīvāka par kontinentālo garozu, tiek pastāvīgi pakļauta zem citām tektoniskajām plāksnēm un tiek iespiesta mantijā, kur tā kūst. Vietās, kur plātnes atdalās, veidojas lielas plaisu ielejas, savukārt to sadursmes vietā veidojas kalni. Šajās plaisu ielejās magma paceļas no virsmas, lai aizstātu subdukcijas dēļ zaudēto garozu. Visa okeāna garoza sevi pārstrādā ik pēc pāris simtiem miljonu gadu.

Dzīvība uz Zemes galvenokārt ir atbildīga par pašreizējo Zemes garozas ķīmisko sastāvu. Tā kā skābeklis ir fotosintēzes blakusprodukts, un fotosintēzes organismi attīstījās pirms vairāk nekā 2 miljardiem gadu, Zemes vēsturē ir izdalījies liels skābekļa daudzums, un vairāk nekā 99% garozas veido dažādi oksīdi. Daži izņēmumi ir hlors, sērs un fluors. Silīcija oksīds (SiO2) ir visizplatītākais oksīds, kas veido apmēram 60% no garozas, kam seko alumīnija oksīds (Al2O3), kas veido 15%, un kalcija oksīds, magnija oksīds, dzelzs oksīds, titāna oksīds un daži citi veido. uz augšu atlikušo daļu.