Zemesriekstu parasti sauc par zemesriekstu, bet zinātniski šim augam ir nosaukums Arachis hypogaea. Zemesrieksts, kura izcelsme ir Dienvidamerikā, daudzās pasaules vietās ir pazīstams kā rieksts un tā eļļas ekstrakts. Tehniski zemesrieksts nav īsts rieksts, bet drīzāk ir daļa no pākšaugu ģimenes; tas ietver tādus pārtikas produktus kā zirņi un pupiņas.
Spāņu pētnieki bija pirmie, kas izplatīja zemesriekstu augu visā Amerikā no tā lokalizētās izcelsmes mūsdienu Bolīvijas un Argentīnas reģionā. Saskaņā ar Starptautiskās lauksaimniecības pētījumu konsultatīvās grupas (CGIAR) datiem zemesriekstus galvenokārt audzē jaunattīstības valstīs, piemēram, Indijā, Nigērijā un Indonēzijā, bet ASV un Ķīna ražo arī komerciālas zemesriekstu kultūras. Lielākā daļa riekstu tiek pārstrādāti eļļā, saka CGIAR, jo katrs zemesrieksts sastāv no aptuveni 50 procentiem eļļas.
Katrs augs ražo pākstis, kas aizsargā iekšā esošos zemesriekstus. Šīs pākstis rodas kā apaugļotas ziedu olnīcas, kas pēc tam iespiežas zemē un attīstās pākstīs, kurās ir trīs līdz piecas sēklas. Cilvēki, kas tos ēd, parasti sauc katru sēklu par zemesriekstu, vai nu atverot pāksti, lai sēklu ēstu kā uzkodu, vai ēdot zemesriekstus pēc tam, kad tie ir apstrādāti, lai noņemtu čaumalu. Veikalos plaši pieejamo zemesriekstu sēklu piemēri ir sālītas vai grauzdētas.
Augam ir raksturīga sakņu sistēma, kas ir dziļi aprakta zemē attiecībā pret tā maksimālo potenciālo augstumu aptuveni 24 collas (60 cm). Tā kā augs ir viengadīgs, tas izaug viena gada laikā, nomirst un tiek aizstāts ar augu. tās sēklas. Kāts ir klāts ar matiņiem, un tam ir zari, kas izplešas vai stāv gaisā. Zemesriekstu ziedi ir dzelteni, un augs vislabāk aug smilšmāla augsnē. Tā kā zemesrieksts dod priekšroku siltam klimatam, tas aug tikai valstīs, kas atrodas aptuveni 40° joslā abpus ekvatora.
Rieksts satur ne tikai 50 procentus eļļas, bet arī daudz olbaltumvielu, aptuveni 25 procentus, un 20 procentus ogļhidrātu. Tas padara zemesriekstu par noderīgu uztura avotu, jo tajā ir daudz kaloriju. Turklāt zemesrieksti satur E vitamīnu, K vitamīnu un B vitamīnus, kā arī niacīnu. Dzīvnieki var gūt labumu arī no zemesriekstu ražas, jo pēc eļļas ekstrakcijas pāri paliek sausa kūka, kas var veidot barojošu piedevu barībai.