Zīdīšanas medicīna ir medicīnas nozare, kas koncentrējas uz cilvēka laktāciju, tostarp pacientu ārstēšanu un pētniecību. Tie, kas galvenokārt apmācīti šajā jomā, ir pazīstami kā laktācijas speciālisti un konsultanti. Pediatri un akušieri/ginekologi (OB/GYN) var būt apmācīti arī laktācijas jomā, jo viņi parasti nodrošina aprūpi barojošām mātēm un viņu bērniem. Šī medicīnas nozare nedaudz atšķiras no citām specialitātēm, jo tās prakse bieži attiecas uz diviem cilvēkiem vienlaikus. Zīdīšanas medicīnas sastāvdaļa ir arī pētījumi, kas veltīti cilvēka laktācijai un informācijas izplatīšanai.
Liela daļa no šīs veselības aprūpes nozares ir pacientu ārstēšana, ar ko galvenokārt nodarbojas laktācijas speciālisti. Tas var ietvert pacientu izglītošanu par zīdīšanas priekšrocībām, kā arī mācīšanu uzsākt un uzturēt zīdīšanas attiecības. Grūtību risināšana ar barošanu arī ietilpst zīdīšanas medicīnā.
Palīdzība mātēm un zīdaiņiem ar aizbīdņa problēmām, palielinot piena daudzumu. un streiku māsu aprūpe parasti veido lielāko daļu no laktācijas speciālista darba. Lielākajā daļā slimnīcu, kas sniedz dzemdību un dzemdību pakalpojumus, ir specializēti laktācijas speciālisti uz vietas vai pēc izsaukuma. Zīdīšanas speciālisti un konsultanti arī bieži strādā valdības pārvaldītajos veselības departamentos un sniedz privātus pakalpojumus mātēm, kas baro bērnu ar krūti.
Arī ar zīdīšanu saistītu medicīnisku jautājumu ārstēšana tiek uzskatīta par šīs nozares daļu. To visbiežāk nodarbojas pediatri un OB/GYN, lai gan laktācijas speciālisti var ārstēt pacientu, ja nav nepieciešami medikamenti. Strazds, mastīts un nespēja attīstīties ir visizplatītākās ar zīdīšanu saistītās medicīniskās problēmas.
Lai gan šīs medicīniskās problēmas netiek uzskatītas par daļu no zīdīšanas zālēm, šī specialitāte ir salīdzinoši unikāla, salīdzinot ar citām veselības nozarē. Gandrīz jebkurš stāvoklis un no tā izrietošā ārstēšana, kas ietekmē māti, kas baro bērnu ar krūti vai viņas bērnu, gandrīz vienmēr ir saistīta ar laktācijas zālēm. Tas ietver ārstēšanas izvēli daudzām veselības problēmām; ja māte baro bērnu ar krūti un viņai nepieciešama medicīniska palīdzība, šīs specialitātes sastāvdaļa ir slimības ārstēšana, vienlaikus aizsargājot attiecības ar barošanu. Tāpat kā grūtniecības gadījumā, viss, kas skar sievieti zīdīšanas laikā, galu galā ietekmēs viņas bērnu un dažos gadījumos arī bērna veselību.
Zīdīšanas medicīna koncentrējas arī uz mātes piena kā primārā uztura avota popularizēšanu bērniem līdz viena gada vecumam un regulāru uztura avotu maziem bērniem. Lielākā daļa lielāko organizāciju un līderu šajā jomā uzskata, ka zīdīšanas trūkums daudzās pasaules daļās ir sabiedrības veselības problēma. Šīs nozares galvenā uzmanība tiek pievērsta mātes piena un cilvēka laktācijas izpētei, kā arī informācijas sniegšanai jaunajām un topošajām māmiņām. To veic, piedāvājot zīdīšanas konsultācijas slimnīcās, veselības departamentos un informāciju drukātajos un televīzijas sludinājumos.