No veselības viedokļa ziedputekšņi ir gan vitāli svarīgi, gan kaitinoši. Tā ir svarīga augu vairošanās sastāvdaļa, un tā var izraisīt tādas lietas kā daudzi pārtikas produkti, ko cilvēki labprāt ēd. Tomēr dažas tā formas izraisa arī alerģisku reakciju, ko parasti sauc par siena drudzi, ko var būt grūti izjust un dažreiz pasliktinās līdz ar vecumu.
Šīs augu vīrišķās šūnas pēc sava mērķa ir līdzīgas tādām lietām kā dzīvnieku sperma, jo tām bieži ir jāceļo, lai radītu apaugļošanos vai apputeksnēšanos ar citām augu daļām. Šī ceļošana notiek daudzos veidos. Vējš var izpūst šīs šūnas, kukaiņi tās savāc un nogulda citur, tās var ievilkties dzīvnieku kažokā, un pat cilvēki tās nēsā matos un drēbēs.
Daudzi cilvēki izdara pieņēmumus par ziedputekšņiem, kas ne vienmēr ir precīzi. Tā kā dažas šūnas ir lielākas par citām, tās ir labi redzamas, un, redzot to, cilvēki ar alerģijām var pieņemt, ka tie ir vissliktākie alergēni. Parasti tas tā nav. Mazākas, mazāk viegli vizualizējamas šūnas, visticamāk, tiks viegli ieelpotas, un tās mēdz būt lielākās likumpārkāpējas, kas izraisa tādus apstākļus kā siena drudzis.
Vēl viens pieņēmums ir tāds, ka šīs šūnas nāk tikai no viena avota, piemēram, ziediem, zālēm vai kokiem. Patiesībā tie nāk no daudziem avotiem, un cilvēki ar siena drudzi var būt alerģiski pret daudz vairāk nekā uz zāles ziedputekšņiem, lai gan tiek uzskatīts, ka ambrozijas šūnas ļoti var izraisīt alerģiju. Tomēr daudzus cilvēkus būtiski ietekmē arī šīs šūnas, ko ražo noteikti koki vai ziedi.
Ja cilvēkiem ir alerģija pret ziedputekšņiem, tas patiesībā nozīmē, ka kontakts, bieži vien ar ziedputekšņu šūnu ieelpošanu, izraisa organisma histamīna reakciju. Šo reproduktīvo šūnu iedarbība izraisa iekaisumu gļotādās un var izraisīt daudzus simptomus, tostarp iesnas vai niezošu degunu, pilēšanu pēc deguna, niezošas acis, dažkārt astmu, klepu un citus. Šajā imūnreakcijā nav drudža, un cilvēkiem var nebūt alerģijas pret sienu.
Siena drudzim var būt sezonas maksimums, kad gaisā ir visvairāk ziedputekšņu. Var būt grūti izvairīties, lai gan cilvēki var lietot zāles, kas palīdz samazināt histamīna reakciju. Ir arī noderīgi samazināt aktivitātes brīvā dabā, ja tiek ziņots par augstu šūnu skaitu, un pēc ārā pavadīta laika rūpīgi nomazgājiet ķermeni un matus. Tā kā lielākā daļa šo kairinošo šūnu formu ir mikroskopiskas, tās, visticamāk, nebūs redzamas vai jūtamas uz ķermeņa. Alerģijas slimnieks jebkurā gadījumā var zināt, ka ir klāt, jo viņam ir alerģiska reakcija.
Daudzi reģioni publicē noderīgus noteiktu ziedputekšņu skaitu, lai palīdzētu cilvēkiem noteikt laiku, kad visticamāk ir iespējama alerģiska reakcija. Tomēr daudzi cilvēki konkrēti nezina, kādi augi viņiem rada problēmas. Alerģijas testēšana var palīdzēt to noteikt, kā arī izslēgt vai izslēgt iespēju, ka alerģija pret citām vielām, piemēram, putekļu ērcītēm, var izraisīt arī siena drudža simptomus.