Zilais lāzers ir lāzera veids, kas šķiet zilā krāsā. Tās gaisma izstaro viļņa garuma joslu no 360 līdz 480 nanometriem. Šiem zilajiem lāzeriem var būt dažādas pielietojuma iespējas, sākot no optoelektroniskās datu uzglabāšanas līdz medicīnas jomai.
Zilo lāzeru Japānā atklāja atsevišķi pētnieki un elektronikas uzņēmums. Tas radās gadiem ilgiem mēģinājumiem izveidot zilu gaismas diode (LED). Tās veiksmīgo attīstību var saistīt ar gallija nitrīda kristālu, nevis cinka selenīda izmantošanu, kas bija ierasts iepriekšējie pētnieki, mēģinot izstrādāt zilo lāzeru. Lai gan zilie lāzeri tehniski var nodrošināt gaismu viļņu garumā no 360 līdz 480 nanometriem, zilie lāzeri parasti izstaro gaismu ar 400 nanometriem.
Lai gan daudzi cilvēki, kas atsaucas uz zilajiem lāzeriem, domā par patiesi ziliem lāzeriem, zilie lāzeri ir cieši saistīti arī ar violetajiem lāzeriem. Faktiski populārais “zilais” lāzers, kas darbojas ar 405 nanometriem, patiesībā ir violets. Sabiedrība var sajaukt šo violeto lāzeru ar zilo lāzeru, jo abi veidi izskatās ļoti līdzīgi cilvēka acij. Aplūkojot 405 nanometru gaismu, cilvēki var sajaukt florescenci ar zilu krāsu; Kā atskaites punkts arī melnās gaismas var apmānīt cilvēka aci tādā pašā veidā. Varētu teikt, ka cilvēki skatās uz patiesi zilas gaismas krāsas tikai tad, ja viņi skatās gaismu ar viļņa garumu no 450 līdz 460 nanometriem.
Zilajiem lāzeriem ir daudz praktisko pielietojumu. Telekomunikāciju, informācijas tehnoloģiju, vides uzraudzības, medicīniskās diagnostikas un elektronisko iekārtu nozares ir guvušas labumu no zilās gaismas lāzeriem. Mikroprojektoros un displejos darbības nolūkos var izmantot zilos lāzerus.
Zilie lāzeri ir arī mainījuši veidu, kā patērētāji piedzīvo izklaidi. Zilais lāzers nodrošina augsta blīvuma (HD) digitālo daudzpusīgo disku (DVD) datu glabāšanu un Blu-ray™ tehnoloģiju. Tā īsākais viļņa garums nekā citiem lāzeru veidiem nodrošina šo iespēju, jo īsāka viļņa garuma lāzeri var nolasīt no diskiem palielinātas informācijas koncentrācijas.
Standarta lāzera rādītājiem ir arī zilā lāzera opcija. Šie zilie lāzeri var darboties ar 473 nanometru viļņa garumu. Tiem, kas nogurst no sarkanā un zaļā lāzera alternatīvām, zils lāzers var sniegt lāzera lietošanai mazliet unikalitātes. Tomēr, tā kā tie izmanto jaunāku tehnoloģiju, zilie lāzeri varētu būt dārgāka izvēle.