Zinātnes filozofija ir zinātnes pamatā, kas mums norāda, kā zinātne būtu jādara. Tāpat kā jebkura cita cilvēka zināšanu joma, tā laika gaitā attīstās un nekad nevar tikt pasludināta par “perfektu”. Zinātnes filozofiju var uzskatīt gan par filozofijas sastāvdaļu, jo tā ir abstrakta un ietver noteiktu skatījumu uz kopainu, gan par zinātnes daļu, jo ietver eksperimentālus datus par dažādu rīcības un domāšanas veidu efektivitāti. zinātne. Kā tādu to var uzskatīt par “metazinātni” – zinātni, kas koncentrējas uz pašu zinātni.
Zinātniskā metode, kas ir simtiem vai, iespējams, pat tūkstošiem gadu veca, bija pirmais solis ceļā uz atspēriena akmeņiem, kas pazīstami kā zinātnes filozofija. Zinātniskā metode, cita starpā, sastāv no galveno darbību secības: novērot, izvirzīt hipotēzi, prognozēt, eksperimentēt. Tas ir smalks izklāsts, taču pastāv lielas domstarpības par katra posma detaļām un to, kur un kā tos piemērot. Zinātnes filozofija ir paredzēta, lai precizētu šīs detaļas un pārbaudītu tās empīriski.
Daudzi cilvēki ir devuši nozīmīgu ieguldījumu zinātnes filozofijā. Viljams no Okhemas, 14. gadsimtā dzīvojošais brālis, nāca klajā ar to, ko mūsdienās sauc par Okhema skuvekli, ko var formulēt dažādi, bet vispopulārākais ir “entitātes nevajadzētu pavairot pāri nepieciešamībai”. Alberts Einšteins to pārfrāzēja kā “padariet visu pēc iespējas vienkāršāku, bet ne vienkāršāku”. Daudzus gadsimtus vēlāk Okhema skuveklis tika pārformulēts kvantitatīvā un matemātiskā veidā.
1930. gados Edvards Sapirs un Bendžamins Vorfs novēroja, ka dažādās valodās dažādiem objektiem ir dažādi vārdi, un konkrētā valoda, ko lietojam, novirza mūsu veiktos novērojumus un no tiem izdarītos secinājumus. Šī novērojuma ģēniju īsti saprata tikai 70. gados, kad daudzi zinātnes filozofi sāka atsaukties uz to, kas kļuva pazīstams kā Sapira-Vorfa hipotēze. Kļuva skaidrs, ka tā saukto “whorfianism” var attiecināt uz visām zinātniskā procesa jomām – kā cilvēkiem, mūsu smadzenes darbojas noteiktā veidā, un katrs tās aspekts var nedaudz novirzīt mūsu novērojumus. Tāpat kā ir optiskās ilūzijas, kas izmanto mūsu nepilnīgās uztveres sistēmas, lai radītu rupjas kļūdas spriedumos, ir arī kognitīvās ilūzijas, kas pārbaudāmi rada uzskatus, kas ir pretrunā ar varbūtību teorijas pamatlikumiem.
V. V. Kvins, izcilais 20. gadsimta vidus filozofs-loģiķis, apgalvoja, ka jebkuram empīrisku faktu kopumam var izveidot gandrīz bezgalību teoriju, lai tos izskaidrotu, ja ir pietiekami daudz blakus piezīmju un papildinājumu. Tāpēc mēs nekad nevaram zināt, kura teorija ir “pareiza”, kamēr neiegūsim vairāk datu. Kārlis Popers noraidīja šo ekstrēmismu un aizstāja to ar savu falsifikācijas teoriju – lai kaut kas būtu zinātne, tam ir jāspēj atspēkot ar turpmākiem eksperimentiem. Tas izrādījās viens no visbiežāk citētajiem ieguldījumiem zinātnes filozofijā.
Visi šie pakāpeniski uzlabojumi var izklausīties būtiski, taču vislielākais ieguldījums zinātnes filozofijā ir 18. gadsimta ministres godājamais Tomass Bejs un viņa intelektuālais mantinieks ET Džeinss, kurš nomira 1998. gadā. varbūtības teorijā, ko sauca par Beiisa likumu, Džeinss formalizēja hipotēžu veidošanas procesu, pamatojoties uz precīziem matemātiskiem pamatiem. Tas aizsāka skolu, kas mūsdienās pazīstama kā Bayesianism, kas ir kļuvusi ļoti populāra fiziskajās un datorzinātnēs un turpina pieaugt. Bayes likums pieņem subjektīvismu – ka mēs nekad neko nevaram zināt 100%, bet ar dažādu pārliecības pakāpi, ko var precīzi atjaunināt, pamatojoties uz ienākošajiem pierādījumiem un iepriekšējām varbūtībām.
Mūsdienās zinātnes filozofija turpina attīstīties, un to veicina gan zinātnieki, gan filozofi.