Zobu ritenis ir tāds, kura perimetrā ir iestrādāti zobi vai robi. Zobu ritenis var savienoties ar cita zobrata zobiem, lai izveidotu pamata mašīnu. Transmisijas, pulksteņi un daudzu citu veidu mašīnas, kas darbojas ar zobratu un mehāniskās piedziņas mezglu palīdzību, izmanto zobratus.
Kad viens zobrats savienojas ar otru, tas rada mašīnu, kas spēj palielināt vai samazināt tā mehānisko jaudu. Šī maiņas iespēja ir pazīstama kā pārnesumskaitlis. Attiecība nosaka mehāniskās jaudas vai reizinājuma apjomu, ko rada divi pārnesumi. Attiecība tiek iegūta no katra zobrata pārnesumiem.
Ja viens pārnesums griežas par četriem pilniem apgriezieniem, bet otrs tīklotais pārnesums tikai vienu apgriezienu, tiek uzskatīts, ka tā pārnesumu attiecība ir 4:1. Apspriežot automašīnu piedziņas ass pārnesumu attiecības, ja piedziņas vārpsta pagriež zobratu par četriem pilniem apgriezieniem un gredzenveida zobrats pagriež riepas par 10 pilniem apgriezieniem, tiek uzskatīts, ka pārnesumskaitlis ir 4:10.
Zobrati ir palīdzējuši pasaulei virzīties uz priekšu, palīdzot radīt. Viena cilvēka spēku var palielināt līdz simtiem ar pareizu pārnesumskaitli, ko izmanto mašīnai, izmantojot zobratus. Zobu ritenis ļauj mašīnām veikt un paveikt uzdevumus, kas nebūtu iespējami, izmantojot cilvēku vai pat zirgu īpašo spēku.
Zobrats arī ļauj mašīnai veikt liela ātruma funkcijas ar zema ātruma ievadi, izmantojot pārnesumu attiecību reizināšanu. Izvēloties pareiza izmēra pārnesumus, lēnu ievades ātrumu var pārveidot par lielu izejas ātrumu, un lietotājs var baudīt jaudīga ventilatora priekšrocības, ļoti lēni pagriežot rokturi.
Automašīnas transmisija ir lielisks pārnesumu reizināšanas piemērs. Automašīnai darbojoties, dzinējs paliek diezgan ierastā apgriezienu minūtē (RPM) līmenī. Lai palielinātu ātrumu, transmisijas zobratu sistēma sāk mainīt pārnesumu kombinācijas vai pārslēgt pārnesumus, un transportlīdzekļa ātrums palielinās. Transmisija turpina mainīt secību, kādā dažādas pārnesumu riteņu kombinācijas bloķējas un transportlīdzeklis pārslēdz visas iespējamās pārnesumu maiņas, lai sasniegtu kreisēšanas ātrumu.
Pareiza pārnesumu attiecība pārnesumkārbā ļauj transportlīdzeklim darboties šosejas ātrumā, vienlaikus saglabājot ļoti zemu dzinēja apgriezienu skaitu. Tas ir atbildīgs par pietiekama degvielas nobraukuma iegūšanu un dzinēja ilgmūžības saglabāšanu.