Kas ir zobratu dzelzceļš?

Galvenais iemesls, lai uzstādītu zobratu dzelzceļu, ir bažas, ka vilcienam var būt grūtības pacelties pakāpē. Šajā gadījumā, izmantojot zobratu un centrālo sliežu ceļu, vilciens neslīdēs, braucot augšup vai lejup pa pakāpi. Zobratu dzelzceļus var izmantot kalnu nogāzēs, lai vilciens varētu samērā droši braukt augšup un lejup no kalna, un tos izmanto arī pilsētas un lauku apstākļos, kur slīpums ir pietiekami stāvs, lai parasts vilciens varētu nespēt tajā pārvietoties.

Ātrums ir ierobežojums ar zobratu dzelzceļu. Vilciens parasti var pārvietoties tikai diezgan lēni, jo zobrata un sliežu ceļa savienojums kavē strauju virzību. Lokomotīve var stumt vai vilkt vagonus atkarībā no tā, vai tā brauc augšup vai lejup no kalna un operatora vēlmēm. Pateicoties zobratam un sliežu ceļam, lokomotīvei ir lieliska bremzēšanas spēja, kas var ievērojami palielināt drošību.

Zobratu dzelzceļu, kas pazīstams arī kā zobratu dzelzceļš, var izmantot, lai pārvietotu cilvēkus un preces apgabalā, kur citi transportlīdzekļi, iespējams, nevarēs darboties. Piemēram, kalnā automašīnas un kravas automašīnas var nespēt orientēties. Alternatīvas zobratu dzelzceļiem ietver gondolas un liftus, kā arī trošu dzelzceļus.

Zobratu dzelzceļi, kas darbojās kā jaunums tūristu tirdzniecībai, ir atrodami daudzās kopienās. Bieži vien kā papildu jaunums tiek izmantots tvaika dzinējs, lai gan var izmantot arī dīzeļlokomotīves. Ja tiek izmantots tvaika dzinējs, apmeklētāji var redzēt ziņkārīgu lokomotīvju dizaina variantu, kas izstrādāts īpaši zobratu dzelzceļam. Lai pareizi darbotos, tvaika dzinēja katlam ir jābūt relatīvi līdzenam, un zobrata gadījumā parasti novietots katls sasvērsies, vilcienam virzoties kalnup. Lai to kompensētu, dažām lokomotīvēm uz zobratu sliežu ceļiem ir sasvērti katli, kas uz līdzenas zemes izskatās nepareizi novietoti, bet, vilcienam kāpjot kalnā, pārvietojas līdzenā stāvoklī, nodrošinot, ka katls darbosies tieši tad, kad vilcienam visvairāk nepieciešama jauda.