Žokļa grūdiens ir paņēmiens elpceļu nostiprināšanai pacientam, kuram var būt mugurkaula trauma; šādos gadījumos aprūpes sniedzēji vēlas izvairīties no galvas un kakla pārvietošanas, taču viņiem joprojām ir jāpārliecinās, ka pacients var elpot. Vēsturiski šī tehnika tika plaši mācīta, taču laika gaitā ārsti ir ieteikuši žokļa grūdienu veikt tikai kvalificētam neatliekamās palīdzības dienesta personālam un ārstiem, jo tas ir potenciāli bīstams pacientam. To var izmantot uz lauka un tādās vietās kā operāciju zāles, lai pacienta kakls būtu tīrs.
Žokļa grūdiena gadījumā pacients atrodas guļus stāvoklī, guļ ar seju uz augšu. Aprūpētājs novieto rokas abās sejas pusēs, saliekot pirkstus zem žokļa gala, tieši zem auss. Tālāk cilvēks velk žokli uz priekšu. Tas izspiež žokli, spiežot arī mēli uz priekšu, kā arī saglabā rīkli tīru. Pretējā gadījumā mēle var iekrist atpakaļ kaklā, aizsprostot pacienta elpceļus un apgrūtinot elpošanu.
Pacients ar iespējamu muguras smadzeņu bojājumu rada bažas. Galvas un kakla pārvietošana var saasināt traumu un radīt lielākus bojājumus. Tomēr, ja pacients nevar elpot, perspektīva ir ārkārtīgi drūma. Tādas metodes kā žokļa piespiešana ļauj aprūpes sniedzējiem nodrošināt pamata aprūpi ar minimālu risku saviem pacientiem. Citas iespējas ietver galvas noliekšanas un zoda pacelšanas tehniku, ko plaši māca kardiopulmonālās reanimācijas nodarbībās, lai cilvēki zinātu, kā pietiekami drošā veidā ātri atvērt pacienta elpceļus.
Anestezioloģijā atkarībā no situācijas un personīgajām vēlmēm aprūpes sniedzējs var apsvērt iespēju pacientam izmantot žokļa grūdienu, lai operācijas laikā mēle nenokļūtu elpceļos. Anesteziologiem rūpīgi jāpārvalda elpceļi, jo pacienti nevar elpot paši un var rasties komplikāciju risks, ja viņi nesaņem pietiekami daudz gaisa. Metožu bibliotēka elpceļu atvēršanai un tās saglabāšanai ir noderīga dažādās situācijās.
Pacientam, kurš var elpot patstāvīgi, žokļa grūdiens nav nepieciešams. Elpceļu atvēršanas manevri jāapsver tikai tad, ja pacientam ir apgrūtināta elpošana vai šķiet, ka viņš vispār neelpo. Vienkāršs solis, uzdodot pacientam jautājumus un gaidot atbildi, var noteikt, vai elpceļi ir brīvi; ja pacients runā, viņš var elpot.