Žokļa protēze ir izņemama protēze, lai aizstātu trūkstošos zobus augšējā žoklī. Protēzes, kas plašāk pazīstamas kā mākslīgie zobi, parasti ir izgatavotas no akrila sveķiem, un gan “smaganu”, gan “zobu” daļas ir izgatavotas tā, lai pēc iespējas precīzāk atbilstu esošajām smaganām un zobiem. Pilnīgas protēzes aizstāj pilnu zobu komplektu un daļējas protēzes aizstāj tikai dažus zobus. Zobu protēžu izmantošana var uzlabot košļāšanas un runas spējas un atjaunot pārliecību.
Augšžokļa protēžu izgatavošanas un pielāgošanas process var ilgt no pāris nedēļām līdz mēnešiem, un tas var ilgt vairākas reizes pie zobārsta. Atkarībā no augšžokļa protēzes veida, pilnīgas vai daļējas, var būt nepieciešams noņemt dažus zobus, lai sagatavotos protēzēm. Mutes dobuma un smaganu struktūra pēc šīm procedūrām var nedaudz mainīties un var aizņemt kādu laiku, lai nokārtotos. Pagaidu vai tūlītēja protēze tiks izmantota līdz galīgās protēzes uzstādīšanai pēc smaganu pilnīgas sadzīšanas.
Izgatavojot augšžokļa protēzi, zobārsts paņems vairākas pacienta mutes veidnes un izmēra žokļa, zobu un atstarpes starp tām. Zobārsts atzīmēs arī zobu un smaganu krāsu. Pēc tam tiks izgatavots vaska vai plastmasas modelis un ievietots pacienta mutē, lai novērtētu piemērotību un komfortu, ļaujot veikt nelielas korekcijas pirms galīgās protēzes izgatavošanas.
Pareiza augšžokļa protēzes pielāgošana ir būtiska, lai nodrošinātu komfortu, vieglu ēšanu un skaidru runu. Sākotnēji protēzes, visticamāk, jutīsies neērti un berzes dēļ var izraisīt aukslēju vai smaganu čūlas. Lai to novērstu, pirmajās protēžu nēsāšanas nedēļās var būt jāveic nelielas korekcijas. Pēc laika augšžokļa protēzei jājūtas ērti un lietotājam tik tikko pamanāmai.
Ir svarīgi rūpēties par augšžokļa protēzi, kad tā ir uzstādīta, jo infekcija var rasties bez pareizas protēžu higiēnas. Tāpat kā dabiskie zobi, arī protēzes ir jātīra, lai noņemtu pārtiku un aplikumu. Jāizmanto mīksta birste un protēžu tīrīšanas līdzekļi vai maigas ziepes. Jāizvairās no abrazīviem tīrīšanas līdzekļiem, jo tie var sabojāt protēzes. Jāslauka arī smaganas, mēle un aukslējas.
Žokļa zobu protēzēm nedrīkst ļaut izžūt. Kad tie netiek atstāti no mutes, tie jāievieto tīrā traukā ar ūdeni vai protēžu šķīdumu. Pirms zobu protēzes ievietošanas atpakaļ mutē tās jāizskalo ar ūdeni.
Mutes un žokļa struktūra mainās, cilvēkiem novecojot. Sakarā ar to protēzes ir jāmaina vidēji reizi piecos gados. Tas nodrošinās pastāvīgu komfortu un pareizu piegulšanu.