Ātra sekla elpošana notiek, kad cilvēks bieži ieelpo gaisu. Ātras elpošanas process ir pazīstams arī kā tahipneja. Kad indivīds cieš no šī stāvokļa, viņš vai viņa nespēj dziļi elpot, tāpēc gaiss nevar pareizi piepildīt plaušas. Ātras sekla elpošanas cēloņi var būt ļoti dažādi, sākot no sāpēm krūtīs līdz plaušu infekcijai. Parasti, neatkarīgi no iemesla, personai, kurai ir šāda veida elpošana, nekavējoties jāizsauc ātrā palīdzība.
Plaušu slimības ir izplatīts ātras sekla elpošanas cēlonis. Hroniska obstruktīva plaušu slimība (HOPS) ir tādas plaušu slimības piemērs, kas to var izraisīt. Parasti HOPS tiek uzskatīta par hroniska bronhīta un emfizēmas kombināciju. Jebkurš no šiem apstākļiem var būtiski pasliktināt gaisa plūsmu plaušās. Gaisa plūsmas ierobežojuma rezultātā indivīdam var būt nepieciešams īsi ātri elpot gaisu.
Vēl viens šāda veida elpošanas cēlonis var būt astma. Šis iekaisuma traucējums izraisa elpceļu iekaisumu un sašaurināšanos. Ja tas notiek, cilvēks var sēkt, sūdzēties par sasprindzinājumu krūtīs, klepus un elpošanas problēmas. Viena no lielākajām problēmām parasti ir ātra sekla elpošana, kas rodas, cilvēkam cenšoties iegūt gaisu. Daudzos gadījumos noteikts izraisītājs astmas slimnieku novedīs pie lēkmes, kas var izraisīt šos simptomus.
Plaušu embolija var būt papildu cēlonis. Šo stāvokli raksturo vienas vai vairāku plaušu artēriju aizsprostojums. Bloķēšanu visbiežāk izraisa asins recekļi. Bieži asins recekļi nonāk plaušās, ceļojot no citām ķermeņa vietām. Kad trombi nokļūst plaušās, tie var izraisīt elpošanas traucējumus.
Dažreiz jaundzimušajiem tūlīt pēc piedzimšanas tiek novērota ātra sekla elpošana. Šo stāvokli parasti sauc par pārejošu tahipnoju, jo tas parasti ilgst tikai ļoti īsu laiku. Vairumā gadījumu mazuļi elpo šādā veidā, ja plaušās ir pārāk daudz šķidruma. Papildu šķidrums var apgrūtināt dziļu elpu, un rezultātā mazulis var elpot strauji sekli.
Ātra sekla elpošana ir ļoti svarīga tūlītējai ārstēšanai. Jaundzimušos ar šo stāvokli parasti ārstē ar skābekli. Ar šo metodi var ārstēt arī pieaugušos. Ja paātrināta elpošana ir saistīta ar veselības stāvokli, piemēram, HOPS vai astmu, pacientiem var izrakstīt zāles, lai apkarotu elpošanas traucējumus. Dažas no visbiežāk lietotajām zālēm ir bronhodilatatori un dažāda veida inhalējamie kortikosteroīdi.