Ir daudzas lietas, kas potenciāli var izraisīt gaisa balona negadījumus. Starp visbiežāk sastopamajām problēmām ir tādas problēmas kā iebraukšana strāvas vados vai neparasti smaga nosēšanās. Dažreiz laikapstākļi, piemēram, zibens, ir gaisa balona negadījumu cēlonis, un problēmas var izraisīt arī pilota, palīgu vai pasažieru pieļautās kļūdas. Šāda veida negadījumus var izraisīt arī ugunsgrēki, problēmas ar apkalpošanu uz zemes un mehāniskas problēmas.
Karstā gaisa balona negadījums var notikt lietu dēļ, kas tiek sastaptas gaisa balona lidojuma laikā. Piemēram, negadījumi var notikt, kad gaisa balons sapinās vai ietriecas elektrības vadā. Citi var rasties, ietriecoties citiem gaisa kuģiem vai stacionārām konstrukcijām. Dažkārt negadījumos, kuros iesaistītas arī šāda veida lidmašīnas, vainojami laikapstākļi. Piemēram, gaisa balonā vai tā pasažieriem var iespert zibens vai iepūsties citā konstrukcijā ārkārtīgi stiprs vējš.
Dažreiz negadījumi notiek cilvēku kļūdu dēļ. Piemēram, persona, kas palīdz palaist kuģi, var tikt ievilkta gaisā pēc sapinšanās balona virvē un galu galā nokrist zemē. Negadījumu var izraisīt arī pilota kļūda, ja viņš ielido nepareizā gaisa telpā; izvēlas lidot nepareizos apstākļos; vai pieļauj kļūdas, nolaižoties, palaižot vai vadot gaisa kuģi. Dažkārt negadījumus, piemēram, ielidošanu elektropārvades līnijās un pārlieku smagu nosēšanos, izraisa pilota cilvēciskas kļūdas, taču tas ne vienmēr notiek. Ir arī gadījumi, kad šāda veida negadījumi ir ārpus pilota kontroles.
Papildus kļūdām, ko cilvēki pieļauj, faktiski lidojot ar amatniecību, un problēmām, ko izraisa laikapstākļi, ugunsgrēki, apkalpošana uz zemes un mehānika, arī veicina gaisa balonu avārijas. Dažus negadījumus izraisa sprādzieni vai uguns izplatīšanās lidmašīnā, savukārt citas ir nepareizas balona apstrādes un apkopes rezultāts, kamēr tas atrodas uz zemes. Negadījumi var notikt arī paša gaisa kuģa defektu dēļ.
Ir svarīgi atzīmēt, ka daži gaisa balonu negadījumi tiek saukti par “negadījumiem”, nevis “negadījumiem”. Dažas organizācijas, piemēram, var saukt negadījumus par “gadījumiem”, ja neviens nav ievainots vai ja gūtās traumas ir tikai nelielas. Vārds “negadījums” dažos gadījumos ir paredzēts, ja tiek gūti smagi savainojumi vai ja gaisa balons ir nopietni bojāts vai tiek iznīcināts.