Kas man būtu jāzina par Armero?

Ir zināms, ka Nevada del Ruiz vulkāns, kas izraisīja Armero katastrofu, izvirda jau iepriekš, izraisot vulkānisko pelnu un dubļu plūsmas, kas pazīstamas kā lahars. 1595. gadā vulkāns izvirda un nogalināja lielu skaitu cilvēku, un tas pats notika arī 250 gadus vēlāk. Jau 1984. gadā ģeologi pamanīja, ka vulkāns ir kļuvis daudz aktīvāks, izraisot tvaika sprādzienus un zemestrīces, un brīdināja amatpersonas evakuēt šo teritoriju.

Prognozes par gaidāmo izvirdumu sasniedza augstāko punktu 1985. gada novembra sākumā, taču amatpersonas turpināja apgalvot, ka situācija tiek kontrolēta un iedzīvotājiem nav no kā baidīties. Lai gan daži cilvēki ņēma vērā acīmredzamās zīmes un aizbēga no apgabala, daudzi cilvēki palika savā vietā, būdami pārliecināti, ka valdības amatpersonas zina, ko dara. Kad vulkāns izvirda 13. gada 1985. novembrī, rezultāti bija katastrofāli.

Izvirdums izkausēja vulkāna ledus cepuri, izraisot vulkānisko pelnu, ūdens un gružu laharu, kas bija gan ārkārtīgi karsts, gan ļoti vardarbīgs. Lahārs ietriecās Lagunillas upes aizsprostā, izraisot plūdus, kas pārņēma Armero pilsētu. Milzīgi akmeņi, kas noplēsti no upes gultnes, dārdēja cauri pilsētai, sasmalcinot visu, kas bija ceļā, savukārt lahars uz pilsētas nosēdināja dūņu, pelnu un citu gružu slāņus.

Kad glābšanas darbinieki ieradās pilsētā, viņi bija šausmās par bojāgājušo un ievainoto cilvēku un dzīvnieku līķiem, kas atradās vietā. Vietā, kur kādreiz bija Armero, atradās plašs dubļains līdzenums ar jumtiem. Upuri bija iesprostoti gruvešu iekšpusē un zem tām, tostarp jauna meitene vārdā Omaira Sančesa, kura kļuva par sabiedrības interesi, kad glābēji atklāja, ka viņa ir iesprostoti tā, ka viņu nevarēja izvilkt. Pēc trīs dienu ilgas ļoti publiskas agonijas Armero drupās Omaira nomira, un viņas fotogrāfija tika pārraidīta visā pasaulē.

Šī Pompejas Dienvidamerikas versija iekļuva starptautiskus virsrakstus gan bojājumu apjoma, gan novēršamības dēļ. Daudzas valsts amatpersonas saskārās ar smagu kritiku pēc Armero traģēdijas, kā rezultātā tika ieviestas reformas vulkāna izvirduma riska novēršanai visā pasaulē, jo neviena valsts nevēlējās uzņemt Armero atkārtojumu.