Kas man jāzina par Monseratu?

Iespējams, ka Monseratu pirmo reizi ap 4. gadsimtu apdzīvoja saladoīdu-barrankoīdu grupa, kurai vēlāk 9. gadsimtā pievienojās aravaki. Karibi ieradās kaut kad 13. gadsimtā, līdz tam Saladoīdu-Barrankoīdu grupa bija izzudusi. Gan karibi, gan aravaki apdzīvoja salu nākamos dažus simtus gadu.

1493. gadā Kolumbs izkāpa uz Monseratas un pieprasīja salu Spānijai. Tomēr spāņi neveidoja pastāvīgas apmetnes, un aptuveni nākamo gadsimtu sala pārsvarā gulēja neaktīva. 17. gadsimta vidū vairāki īru katoļi, saskaroties ar vajāšanām, emigrēja no Sentkitsas un Nevisas un ieradās Monseratā. Šie īri ar Lielbritānijas kroņa atbalstu izveidoja koloniju Monseratā. Dažas desmitgades vēlāk uz salu tika nosūtīti arī īru ieslodzītie, kas tika sagūstīti, kad briti iekaroja Īriju, ievērojami palielinot īru iedzīvotāju skaitu.

Monserata galu galā attīstīja ekonomiku, kas balstīta uz cukuru, kokvilnu un rumu, tāpat kā lielākajā daļā Mazo Antiļu salu. Āfrikas vergi tika ievesti 17. gadsimta beigās un 18. gadsimta sākumā, lai apstrādātu šīs labības, un galu galā viņi tika atbrīvoti, kad Lielbritānija 1834. gadā atcēla verdzību.

No 1958. līdz 1962. gadam Montserrata īslaicīgi bija Rietumindijas federācijas sastāvdaļa, līdz federācija izjuka iekšējā spiediena ietekmē. Kad federācija likvidēja daudzas tās sastāvā esošās teritorijas, sāka virzīties uz neatkarību, bet Monserata atkal kļuva par Lielbritānijas teritoriju, kas ir saglabājusies līdz mūsdienām.

Astoņdesmitajos gados Monserata piedzīvoja īsu renesansi, kas lielā mērā bija Džordža Mārtina studijas AIR Studios rezultāts, kas piesaistīja pasaulslavenus ierakstu māksliniekus no visas pasaules, lai ierakstītu savus ierakstus salā. Tomēr 1980. gadā viesuļvētra Hugo iznīcināja lielāko daļu salas infrastruktūras, un tikko plaukstošā tūrisma nozare tika būtībā likvidēta. Sešus gadus vēlāk, 1989. gadā, izvirda Soufriere Hills vulkāns, pārklājot galvaspilsētu Plimutu ar 608 m dubļiem, padzenot vairāk nekā pusi iedzīvotāju un iznīcinot lielu daļu salas.

Kopš vulkāna izvirduma vulkāna aktivitāte ir nedaudz mazinājusies, lai gan joprojām regulāri tiek izvadīts liels daudzums pelnu. Sala tagad ir sadalīta trīs reģionos, un salas dienvidu puse ap vulkānu un vecā galvaspilsēta atrodas izslēgšanas zonā, kas ir slēgta cilvēkiem, neliela teritorija salas rietumu pusē veido dienas ieeju. Zona, kas ir atvērta noteiktos periodos, un pārējā salas daļa, kas veido Ziemeļu zonu, kas ir atvērta cilvēkiem.

Pēc vulkāna salas tūrisma infrastruktūra vairs nepastāv. Uz salas palikušas divas viesnīcas un neliels skaits viesu māju. Ceļus klāj vulkāna izšļakstīti akmeņi, un liela daļa salas ir zem pelnu strūklas. Tā patiešām ir pārpasaulīga pieredze, taču tiem, kas vēlas samierināties ar tās trūkumiem, tā joprojām ir skaista dārgakmens, ko, iespējams, vēl eksotiskāku padarījis dārdojošais vulkāns dienvidos.

2005. gadā Monseratā beidzot tika atvērta lidosta, un tagad lidojumi katru dienu ierodas no tuvējās Antigvas. No Antigvas kursē arī prāmis.