Irāna ir milzīga valsts Tuvajos Austrumos. Tas aizņem 636,400 1,648,200 kvadrātjūdzes (XNUMX XNUMX XNUMX kvadrātkilometrus), padarot to nedaudz mazāku par Aļaskas štatu. Tai ir kopīgas robežas ar Afganistānu, Armēniju, Azerbaidžānu, Irāku, Turciju, Turkmenistānu un Pakistānu, un tai ir piekraste gar Kaspijas jūru un Persijas līci.
Cilvēki sāka apmesties šajā reģionā jau 8000. gadu p.m.ē., un diezgan izsmalcinātas civilizācijas radās ap 6000. gadu p.m.ē. 3000. gadā pirms mūsu ēras reģionā izveidojās plašā Elamīta impērija, par kuru zināms salīdzinoši maz. Laikā no 3000. līdz 2000. gadam p.m.ē. ārieši devās ceļā no ziemeļiem un apmetās uz mūsdienu Irānu.
8. gadsimtā pirms mūsu ēras mēdieši izveidoja Irānas impēriju, izveidojot pamatu valstij kā vienotai, spēcīgai nācijai. 6. gadsimtā pirms mūsu ēras Kīrs Lielais izveidoja Persijas impēriju, apvienojot reģionu, būtiski nostiprinot to un paplašinot robežas. Karalis Dārijs vadīja Persijas impēriju cauri, iespējams, tās lielākajam izaugsmes periodam 5. gadsimtā, ieviešot pasaulē standartizētu monētu kalšanu, izveidojot iespaidīgu ceļu sistēmu, izbūvējot kanālu Nīlas savienošanai ar Sarkano jūru un paplašinot impēriju līdz. kļūt par laikmeta lielo lielvaru.
Persijas impēriju 4. gadsimtā pirms mūsu ēras uz īsu brīdi iekaroja Aleksandrs Lielais. Tomēr tā ātri nostiprinājās, kad turpmākā Partijas impērija dominēja lielākajā daļā pasaules. Nākamo piecu gadsimtu laikā Partija atturēs romiešus, tādējādi paplašinot viņu teritoriju. 3. gadsimtā Irānā radās jauna impērija – Sasanijas impērija. Sasanijas impērijas spēka virsotnē tā bija iekarojusi Ēģipti, Palestīnu, Irāku, Jordāniju, Afganistānu, Libānu, Armēniju un daļu Kaukāza, Pakistānas, Turcijas un Sīrijas.
Sasanijas impērija šķita praktiski neapturama, taču 7. gadsimta vidū pēc graujošās sakāves arābu rokās impērija sabruka. Omeijādu un Abasīdu kalifāti valdīja pār valsti nākamos 150 gadus, apspiežot persiešu sacelšanos un galu galā lielāko daļu tautas pārvēršot islāmā. Galu galā persieši atņēma Irānu, padzenot kalifātu.
Dažus nākamos gadsimtus valsts pārsvarā atradās mazāku dinastiju rokās, nekad īsti nesasniedzot tādu vienotību, kāda tai bija Sasanijas impērijas laikā. 13. gadsimta sākumā ieradās Čingishans, atlaižot lielāko daļu Irānas un nogalinot milzīgu iedzīvotāju daļu. Mongoļi saglabāja kontroli 13. un 14. gadsimtā, turpinot izlaupīt un apspiest cilvēkus.
16. gadsimtā, gandrīz tūkstošgadi pēc tam, kad pēdējais patiesi persiešu imperators bija kontrolējis Irānu, radās Safavīdu dinastija. Safavidu dinastija ieviesa daudzas iestādes, kas nosaka mūsdienu Irānu. Šī dinastija bija atbildīga par cīņu pret Osmaņu impēriju, dažu Eiropas valstu dzīšanu no reģionālās kontroles pār Persijas līča daļām un ievērojamu tirdzniecības atvēršanu ar Rietumiem.
Valsts pārgāja par konstitucionālu monarhiju 20. gadsimta sākumā Qajar dinastijas šaha vadībā. Briti ievācās pēc naftas atklāšanas drīz pēc tam, un Krievija izmantoja varu citās valsts daļās. Otrā pasaules kara laikā sabiedroto spēki piespieda šahu atteikties no troņa savam dēlam, un Mohammads Reza Šahs Pahlavi valdīja valsti līdz 1979. gadam.
Valstī sāka pieaugt protesti pret šaha varu. Valdība tika uzskatīta par tādu, kas ierobežo personas brīvības, un bija zināms, ka iekšējās drošības dienests ir atbildīgs par desmitiem tūkstošu vai irāņu nāvi. Arī reliģiskie garīdznieki valstī nebija apmierināti ar šaha reformām. Līdz 1979. gadam šahs bija spiests atteikties no troņa, un drīz pēc tam varu pārņēma ajatolla Homeini, pārveidojot Irānu par islāma republiku.
Tās iepriekš pozitīvais tēls Rietumos pēkšņi mainījās līdz ar 52 amerikāņu ķīlnieku sagrābšanu ASV vēstniecībā Teherānā. Nākamo divu desmitgažu laikā krasi mainījās arī valdības nostāja pret Rietumiem. Drīz pēc Islāma Republikas proklamēšanas Irāka iebruka Irānā, un nākamos astoņus gadus tā bija iesaistīta dārgā un nāvējošā karā. Spriedze ar Rietumiem turpināja pieaugt.
Neskatoties uz Rietumu aizspriedumiem, lielākā daļa Irānas ir diezgan droša ceļotājiem. Irākas un Afganistānas robežas ir ļoti naidīgas, taču Teherāna un lielākā daļa lauku ir drošībā, ja vien tiek ievēroti vietējie likumi un rīkojas pieklājīgi. Senās arheoloģiskās drupas, piemēram, Choqa Zanbil ar milzīgo zikuratu vai Persepolis, milzīgā Džamšidas pils, ir daži no valsts svarīgākajiem objektiem. Skaistā Širazas pilsēta ir vēl viena lieliska atrakcija, tāpat kā kalnu ciemats Masulé. Visā valstī ir pieejami muzeji, kas ilustrē Persijas impērijas ilgo un krāšņo vēsturi, kā arī ir slēpošana un kāpšana kalnos.
Lidojumi katru dienu ierodas Teherānā no vairuma Eiropas un Āzijas pilsētu, un amerikāņi var nokļūt, izmantojot kādu no šiem mezgliem. Ceļotāji var ierasties arī pa sauszemi no Turcijas, Azerbaidžānas, Armēnijas un Turkmenistānas.