Tokelau ir neliela atolu kolekcija Klusā okeāna dienvidu daļā. Reģions aizņem 5 kvadrātjūdzes (10 kvadrātkilometrus), padarot to par piekto mazāko valsti vai teritoriju pasaulē, un tajā dzīvo nedaudz mazāk par 1500 cilvēkiem. Tokelau atrodas apmēram pusceļā starp Jaunzēlandi un Havaju salām un nedaudz vairāk par 300 jūdzēm (500 km) no Samoa. Tokelau veido trīs atšķirīgi atoli – Atafu, Nukunonu un Fakaofo.
Visticamāk, Tokelau 11. gadsimtā pirmo reizi apmetās jūrnieki no Tuvalu, Samoa un Kuka salām. Trīs atolus saistīja kopīgs polinēziešu mantojums, taču lielāko daļu to vēstures bija atšķirīgas sociālās un politiskās vienības. Dažkārt Fakaofo valdība dominēja pār pārējām divām salām, taču kopumā tās bija neatkarīgas.
Tokelau pirmo reizi atklāja eiropieši 18. gadsimta vidū, taču viņi uzskatīja, ka zeme ir neapdzīvota. Apmeklējums pēc dažām desmitgadēm atklāja iemītnieku pazīmes, lai gan kontakti starp eiropiešiem un polinēziešiem tajā laikā nenotika.
19. gadsimta sākumā amerikāņu kuģis pirmo reizi sazinājās ar Nukunonu iedzīvotājiem, un dažus gadus vēlāk tika atklāts Fakaofo atols. No 19. gadsimta vidus uz salām tika evaņģelizēts, galvenokārt izmantojot vietējos iedzīvotājus, kuri bija pievērsti kristietībai. Dažus gadus vēlāk salas piedzīvoja smagu neveiksmi, kad Peru vergu partija veica kratīšanu un sagūstīja gandrīz visus veselos vīriešus. Salas bija lielā mērā apdzīvotas, un vēlāk tās atkal apdzīvoja imigranti gan no Rietumvalstīm, gan citām Polinēzijas salām.
19. gadsimta beigās Tokelau anektēja Lielbritānija un kļuva par daļu no kolektīva, kurā ietilpa mūsdienu Tuvalu un Kiribati. 1925. gadā salas tika nodotas Jaunzēlandei, kas turpina tās pārvaldīt līdz mūsdienām. Jaunzēlande piešķir salām lielu autonomiju, ļaujot atsevišķiem ciemiem pieņemt savus likumus un pārvaldīt savus reģionālos jautājumus.
Lai gan Tokelau ir maza sala, tā attīsta savu ekonomiku un virzās uz neatkarību. Pašlaik tiek izstrādāts konstitūcijas projekts, un ar Lielbritānijas un Jaunzēlandes atbalstu Tokelau virzās uz virzienu, ko izvēlējušās gan Kuka salas, gan Niue, lai kļūtu par neatkarīgu reģionu brīvā asociācijā ar Jaunzēlandi.
Tokelau izceļas ar to, ka tai ir vismazākā ekonomika jebkurā teritorijā vai valstī pasaulē. Tā noteikti nav vieta, kur atpūsties, ja tas, ko meklējat, ir standarta polinēziešu pieredze. Uz salas nav lidostu, nav automašīnu, nav ostas kuģiem, nav banku, no kurām saņemt naudu, nav galvaspilsētas vai pat jebkura veida pilsētas, un praktiski nav tūrisma. Šī patiešām ir sala, un tiem, kas meklē pludmales un Polinēzijas kultūru, ko neierobežo mūsdienīgums vai tūristi, tas ir ideāls galamērķis. Tomēr jebkuram citam tas var šķist klaustrofobisks un tā, it kā jūs būtu pilnībā izkritis no laika.
Nokļūšana Tokelau, maigi izsakoties, ir nedaudz sarežģīta. Tā kā nav lidostas un ostas, iespējas ir ļoti ierobežotas. Ir regulārs kravas kuģis, kas nāk no Samoa ik pēc dažām nedēļām, un pasažieru kuģis nāk no Samoa ik pēc mēneša vai diviem. Jahtas reti dodas uz Tokelau, jo trūkst labu ostu, tāpēc arī brauciens ir beidzies. Kad esat tur, ir svarīgi paturēt prātā, ka varat kādu laiku iestrēgt starp kuģiem, un ir ieteicams savlaicīgi vienoties, lai pārliecinātos, ka izejošajam kuģim ir vieta.