Baltkrievija ir liela valsts Austrumeiropā. Tā platība ir 80,150 207,600 kvadrātjūdzes (XNUMX XNUMX kvadrātkilometri), kas ir aptuveni uz pusi mazāka par Kaliforniju. Valstij ir kopīgas robežas ar Latviju, Lietuvu, Poliju, Krieviju un Ukrainu.
Reģions tika apdzīvots pirms tūkstošiem gadu un gāja cauri dažādu civilizāciju un impēriju rokām. Slāvi galu galā apmetās apgabalā kaut kad 6. gadsimtā, izplešoties cauri teritorijai un integrējoties ar reģionā esošajām grupām. Mūsdienu Baltkrievijas iedzīvotāji pārsvarā ir trīs dažādu slāvu cilšu, drehoviešu, kriviešu un radzemiešu, pēcteči.
9. gadsimtā vikingi sāka plaši tirgoties ar Bizantijas impēriju, un Baltkrievijas reģions kļuva par svarīgu pieturas punktu šai tirdzniecībai. Vikingi galu galā pārņēma kontroli pār lielu daļu zemes, veidojot tirdzniecības punktus pie upēm, bet citādi atstājot vietējām ciltīm lielu autonomiju. Aptuveni tajā pašā laikā lielākajā daļā slāvu zemju izveidojās slāvu alianse, Kijevas Krievzeme.
9. gadsimtā sāka veidoties izteikta Baltkrievijas valsts, kas atšķīrās no Kijevas Krievzemes. Šī skaidras identitātes parādīšanās turpinājās dažu nākamo gadsimtu laikā. 13. gadsimtā Kijevas Rusa sāka šķelt gan krustnešu, gan vēlāk mongoļu Zilās ordas iebrukumu rezultātā. Valsti absorbēja Lietuva, lai gan reģiona slāvu lielākā daļa nozīmēja, ka reģions varēja ievērojami kontrolēt Lietuvas politiku kopumā.
16. gadsimta beigās Lietuva pievienojās Polijai, izveidojot Polijas un Lietuvas Sadraudzības valsti, un Baltkrievija atkal tika iekļauta lielākā veselumā. Baltkrievi tomēr saglabāja savu pašpārliecinātību un salīdzinoši augstu pašpārvaldes līmeni. Sākot ar 17. gadsimta vidu, valstī, kā arī kaimiņu Polijas un Lietuvas Sadraudzības reģionos sākās virkne vardarbīgu uzliesmojumu un iebrukumu. Galu galā Krievija tika uzaicināta palīdzēt reģiona noregulēšanā, un drīz vien viņi pārņēma kontroli pār lielāko daļu austrumu reģiona, un Zviedrija galu galā pārņēma kontroli pār pārējo. Abas pilnvaras galu galā tika padzītas, taču kaitējums bija nodarīts, un Sadraudzība tika izpostīta.
18. gadsimta beigās Baltkrieviju anektēja Krievijas impērija, un tā palika imperatora kontrolē līdz Krievijas revolūcijai. Visā 19. gadsimtā baltkrievu kultūru daudzējādā ziņā apspieda Krievijas impērija, taču tā tomēr uzplauka un sāka veidoties spēcīga nacionālisma izjūta. Kad vācieši pārņēma kontroli pār šo reģionu Pirmā pasaules kara laikā, valsts piedzīvoja jaunu renesansi, kad krievu valdīšanas laikā apspiestā enerģija eksplodēja, kā rezultātā spēcīgi atdzima tradicionālā baltkrievu valoda un kultūra.
Pēc Pirmā pasaules kara Baltkrievija pasludināja sevi par neatkarīgu republiku. Tomēr republika bija īslaicīga, un dažu gadu laikā tā kļuva par padomju republiku, pievienojoties PSRS. Tā palika PSRS sastāvā ar lielu autonomiju, līdz 1991. gadā sākās savienības izjukšana, kad tā pasludināja neatkarību.
Kopš Baltkrievijas neatkarības pasludināšanas valsti ir zināmā mērā apgrūtinājušas iespējamās vēlēšanu problēmas, kā atklājuši starptautiskie novērotāji. 1994. gadā ievēlētais prezidents ātri atņēma daudzas parlamenta pilnvaras, un kopš tā laika ir pārvēlēts katrās nākamajās vēlēšanās, izmantojot katru jaunu termiņu, lai īstenotu arvien jaunas autoritārās reformas.
Baltkrievijas pilsētas ir gleznainas, un daudzi apmeklētāji daudz laika pavada Minskas un Hrodnas pilsētu centros. Arī vēsturiskās vietas no Otrā pasaules kara ir lieliska pievilcība, jo divi no slavenākajiem ir Lielā Tēvijas kara muzejs un Brestas cietoksnis. Lai gan valsts tūrisma infrastruktūra nav tik attīstīta kā daži tās Austrumeiropas kaimiņi, naktsmītnes un transportu var atrast lielākajai daļai cenu diapazonu, lai gan augstākās klases ērtības, iespējams, trūks visur, izņemot Minsku.
Lidmašīnas Minskā ierodas katru dienu no pilsētām visā pasaulē, un vairāki lētāki reģionālie lidojumi savieno Baltkrieviju ar pārējo Austrumeiropu. Autobusi savieno valsti arī ar Poliju un Lietuvu, un vilcieni nāk arī no Krievijas, Ukrainas un Latvijas.