Pastkartes ir lēts veids, kā nosūtīt ātru sveicienu vai mārketinga ziņojumu. Pastkartei ir ne tikai lētākas pasta izmaksas, bet arī aploksnes trūkums padara materiālus lētākus. Šīs zemākās izmaksas kopā ar faktu, ka patērētājs, visticamāk, izlasīs pastkartes ziņojumu pirms tās izmešanas, padara viņu par saprātīgu izvēli tiešajam mārketingam. Tomēr, lai to kvalificētu kā pastkarti un saņemtu zemāku likmi, tai ir jābūt noteikta izmēra un noteiktas formas.
ASV pirmās klases pasta maksa par pastkarti ir par aptuveni 40% mazāka nekā pirmās klases pasta maksa par vēstuli. Pastkartes personīgai lietošanai parasti tiek sūtītas, izmantojot šo standarta pirmās klases pastkaršu likmi. Liela apjoma nosūtīšanai ir pieejama lielapjoma vai automatizēta likme, un tas vēl vairāk samazina kartes nosūtīšanas izmaksas.
Lai pasta sūtījums varētu tikt kvalificēts kā pastkarte, tai jāatbilst vairākām ASV pasta dienesta prasībām. Pastkartes izmērs ir svarīga prasība jebkuram pasta sūtījumam, kas tiek nosūtīts ar pirmās klases pastkartes zīmogu. Ja pastkartei nav izpildītas izmēra prasības, prece var netikt piegādāta, jo pastkartēs ne vienmēr ir norādīta atgriešanas adrese.
ASV pasta dienestam ir šādas prasības pastkartēm, kas nosūtītas, izmantojot pastkaršu likmi:
Pastkartēm jābūt vismaz 3.5 cm augstām, 8.89 cm platām un 5 collām (12.7 cm) biezām.
Tie nedrīkst būt lielāki par 4.25 collas (10.8 cm) augsti, 6 collas (15.2 cm) plati un 0.016 collas (0.041 cm) biezi.
Pastkartei jābūt taisnstūrveida formai.
Tajā nedrīkst būt uzlīmes vai pielikumi, kas padara to lielāku vai biezāku par iepriekš norādīto izmēru.
Pastkartes izmēru vai formu, kas neatbilst iepriekšminētajiem izmēriem, var nosūtīt ar ASV pasta dienesta starpniecību, vienkārši ir nepieciešams dārgāks vēstules zīmogs pasta sūtīšanai. Ja rodas šaubas, sūtītājs var izmantot vēstules zīmogu vai lūgt vietējai pasta nodaļai nepieciešamo pasta izdevumu summu. Labs īkšķis, kas jāievēro, ir tāds, ka pastkartei ir jābūt par 0.5 collas (1.27 cm) garākai un vismaz tikpat platai un tikpat biezai kā rādītāja kartītei.
Pastkartēm, kas nosūtītas ar automatizētu vai lielapjoma tarifu, ir vēl stingrākas prasības attiecībā uz izmēru un formu. Šīs prasības ir pieejamas vietējā pasta nodaļā, kas var palīdzēt noteikt, vai pastkarte atbilst automatizācijas tarifu specifikācijām. Pasta prasībām atbilstošas iepriekš apzīmogotas pastkartes iespējams iegādāties arī tieši pasta nodaļā.