Anonīmie alkoholiķi ir vīriešu un sieviešu grupa, kas strādā kopā, lai palīdzētu viens otram pārvarēt alkoholismu. Organizāciju dibināja Bils Vilsons, ko parasti dēvē par “Bill W.”, un Roberts Holbruks Smits, saukts par “Dr. Bobs.” Abi nodibināja organizāciju, kad saprata, ka viņiem abiem nepieciešams vēl viens alkoholiķis, ar kuru runāt par grūtībām, kas saistītas ar prāta saglabāšanu. Viņi katrs kļuva par otra pirmo anonīmo alkoholiķu sponsoru.
Gandrīz ikviens programmas dalībnieks var kļūt par anonīmo alkoholiķu sponsoru, ja vien viņš ir sasniedzis augstāku atveseļošanās līmeni nekā jaunais dalībnieks, kuru viņi sponsorē. Lai gan anonīmajiem alkoholiķiem nav nekādu noteiktu noteikumu attiecībā uz laiku, cik ilgi sponsoram ir jāatturas no alkohola lietošanas, viņi iesaka vismaz gadu turpināt atturību. Sponsoram arī vajadzētu pēc iespējas vairāk izbaudīt savu atturību, lai palīdzētu savam sponsoram iemācīt, ka dzīve bez alkohola joprojām var būt patīkama.
Sponsoriem arī jābūt gataviem izrādīt pastāvīgu interesi par sponsorēto personu progresu un jābūt pieejamiem pēc iespējas biežāk, lai palīdzētu personai, kad tas ir nepieciešams. Viņu galvenais pienākums ir uzklausīt un palīdzēt jaunajam dalībniekam palikt prātīgam. Anonīmo alkoholiķu sponsori nevar nodrošināt biedriem psiholoģisko terapiju vai medicīniskas konsultācijas, taču sponsors var mudināt jauno dalībnieku meklēt medicīnisko palīdzību, ja nepieciešams.
Papildus tam, ka Anonīmo Alkoholiķu sponsoram ir jābūt pieejamam jaunajam dalībniekam grūtos laikos, tam ir arī aktīvi jāinteresējas, lai palīdzētu jaunajam dalībniekam justies gaidītam. Tas var ietvert jaunpienācēja iepazīstināšanu ar citiem grupas dalībniekiem, īpaši tiem, kuriem ir līdzīgas intereses; palīdzēt jaunajam dalībniekam izprast anonīmo alkoholiķu literatūru; un izskaidrojot divpadsmit soļu procesa nozīmi, kas ir anonīmo alkoholiķu programmas pamatā. Sponsori nekad nedrīkst uzspiest jaunajiem dalībniekiem personiskus uzskatus un uzskatus.
Grupās, kas ir pietiekami lielas, lai dalībnieki varētu izvēlēties anonīmo alkoholiķu sponsoru, programma stingri iesaka abiem būt viena dzimuma pārstāvjiem. Galvenais iemesls tam ir izvairīties no pretrunīgām emocijām, kas var novirzīt sponsoru un jauno dalībnieku no mērķa palikt skaidrā. Noteiktos apstākļos un pēc grupas ieskatiem var tikt pieļauti izņēmumi no šī noteikuma.
Cita dalībnieka sponsorēšana ir izdevīga arī anonīmo alkoholiķu sponsoram. Tas palīdz stiprināt paša sponsora atturību un rada atbildības sajūtu pret citu personu. Daudzos gadījumos sponsora un jaunpienācēja attiecības pārvēršas par ciešu draudzību, kurā abi atbalsta viens otru.