Bariatrijas speciālists ir ārsts, kas specializējas aptaukošanās pacientu un ar viņu svaru saistītu stāvokļu ārstēšanā. Bariatriskās medicīnas praktiķu vidū ir ārsti, ārstu palīgi un medmāsas. Šie speciālisti koncentrējas arī uz aptaukošanās novēršanu un cēloņiem. Vārds “bariatrics” tika izdomāts 1965. gadā no vācu vārda, kas tulkojumā angļu valodā nozīmē “liels”.
Aptaukošanās, stāvoklis, kurā ir vismaz 20 procenti liekais svars, ir stāvoklis, kas var izraisīt citas slimības un veselības problēmas, tostarp vairākas, kas var būt letālas. Ir nepieciešams, lai bariatrijas speciālists būtu īpaši apmācīts šajos apstākļos un veidiem, kā tos var ietekmēt svars. Aptaukošanās pati par sevi var būt arī letāla.
Slimības, ko var izraisīt vai saasināt aptaukošanās, ir diabēts, daži vēža veidi, artrīts, insults, hipertensija, podagra, sirds slimības un miega apnoja. Aptaukošanās var arī palielināt cilvēka izredzes saslimt ar stresa nesaturēšanu, ādas čūlām vai brūcēm, kā arī žultspūšļa un elpceļu slimībām. Bariatrijas speciālista sniegtā ārstēšana var atšķirties, bet bieži vien ietver vingrinājumus, diētu un citas izmaiņas dzīvesveidā, medikamentus un dažreiz arī operāciju.
Bariatrijas speciālists uzrauga pacienta svara zaudēšanas plānu un uzturu, lai nodrošinātu, ka pacients saņem pietiekamu vitamīnu un minerālvielu daudzumu, vienlaikus ierobežojot kaloriju patēriņu. Psiholoģiskā sastāvdaļa var būt arī daļa no ārstēšanas, īpaši, ja pacients pārēdas emocionālu vajadzību dēļ. Recepšu zāles, kas palīdz pacientam zaudēt svaru, var lietot īsu laiku.
Bariatriskā ķirurģija, ko dažreiz dēvē par kuņģa šuntēšanas operāciju, ir iespēja, bet tikai ārkārtējos gadījumos. Ja ir ieteicama operācija, bariatriskais speciālists strādās roku rokā ar bariatrisko ķirurgu, lai nodrošinātu, ka pacients saņem pienācīgu aprūpi. Pacientiem, kuriem tiek veikta bariatriskā ķirurģija, arī jāievēro diēta un dzīvesveida izmaiņas, lai rezultāti būtu pastāvīgi.
Medmāsām, kas specializējas bariatrisko pacientu aprūpē, ir īpaši apsvērumi, strādājot ar ārstēšanu. Pacienta svars var apgrūtināt dažu veidu kustības, un tas var izraisīt kritienus un ievainojumus. Slimnīcas apstākļos šīs medmāsas var nodrošināt elpošanas palīglīdzekļu pieejamību pacientiem, kuri cieš no miega apnojas, vai izturīgākus un izmēram atbilstošākus ratiņkrēslus un citas ierīces, kas ir pieejamas pacientiem ar kustību traucējumiem.