Datora ciparu vadības (CNC) virpas operators ir atbildīgs par CNC virpu darbību un apkopi. Virpa ir ļoti svarīga sastāvdaļa gandrīz visās ražošanas iekārtās, jo tā ļauj īpaši precīzi veidot un virpot izejvielas, piemēram, metālu, koku un plastmasu. Virpa darbojas, griežot izejmateriāla gabalu lielā ātrumā, kamēr asu griezējinstrumentu veido un sagriež līdz vajadzīgajai formai vai izmēram. Vairāku gadu desmitu laikā virpas lielākoties ir darbinātas manuāli, apstrādājamo priekšmetu pagriežot caur siksnu piedziņām. Lielākā daļa mūsdienu virpu tiek vadītas ar datoru, taču daži darbi joprojām ir jāveic CNC virpas operatoram.
Ja ražošanas uzņēmums vēlas izgatavot detaļu, izmantojot CNC virpu, vajadzīgā detaļa vispirms ir jāizstrādā, izmantojot datorizētās projektēšanas (CAD) programmu vai, biežāk, datorizētās ražošanas (CAM) programmu. Pēc tam CNC virpas operators paņem dizainu un lejupielādē to CNC virpā, uzstāda pareizos instrumentus un pēc tam nostiprina sagatavi virpas patronā. No turienes virpa automātiski apstrādā gabalu tieši tā, kā parādīts dizainā.
Darbi, kas saistīti ar CNC virpu, ir daudz vairāk nekā tikai dizaina izstrāde, tā pievienošana un skatīšanās, kā virpa dara savu darbu. Viena no vissvarīgākajām visa procesa daļām ir pārliecināties, ka virpas instrumenti ir asi. Kad tie kļūst blāvi, operatoram ir jānoņem un jānomaina nolietotie instrumenti. Līdztekus neregulārai darbarīku nomaiņai CNC virpas operators ir atbildīgs arī par apstrādes procesa rūpīgu uzraudzību, pārliecinoties, ka nerodas problēmas, un novēršot problēmas, kad tās notiek. Līdztekus tam virpas operatoriem jāspēj noņemt un apstrādāt apstrādātās detaļas.
Citi CNC virpas operatora pienākumi ietver pašas iekārtas vispārējo apkopi. Operatoram ir pietiekami labi jāpārzina virpas iekšējās sastāvdaļas, lai viņš vai viņa varētu pārliecināties, ka virpa darbojas pareizi, un novērst visas problēmas bez ārējas palīdzības. CNC virpas operatoram arī jābūt labai dzirdei, jo lielākajai daļai virpu operatoru vienlaikus ir jāuzrauga vairākas virpas. Šī iemesla dēļ problēmas bieži tiek atklātas, izmantojot tikai skaņu.
Bieži vien nav nepieciešams nekas vairāk kā vidusskolas diploms, lai tiktu uzņemts CNC virpas pamatdarbos vai apmācība, lai par tādu kļūtu. Tie, kas vēlas gūt panākumus šajā amatā, bieži vien turpina iegūt grādu arodskolā vai kopienas koledžā, kur ir pieejama CNC apmācība.