Ir viegli saprast, cik daudz cilvēku var maldīgi uzskatīt, ka galvenā informācijas virsnieka (CIO) tituls ir sinonīms galvenajam datorpersonai organizācijā. Patiesībā galvenā informācijas darbinieka loma ir daudz vairāk iesaistīta. CIO parasti kalpo kā tilts, nododot ar tehnoloģijām saistītu informāciju un zināšanas starp daudzajām organizācijas nodaļām. Šī galvenā pozīcija parasti ir paredzēta, lai palīdzētu atrisināt problēmas uzņēmumā vai organizācijā.
Tā kā daudziem galvenajiem informācijas darbiniekiem ir informācijas tehnoloģiju (IT) pieredze, var šķist, ka CIO vienkārši ir IT nodaļas vadītājs. Lielākajā daļā organizāciju IT departamentā ir daudz nodaļu, no kurām katra veic noteiktas funkcijas, lai atbalstītu darbinieku tehniskās vajadzības, ieviestu jaunas tehnoloģijas un izstrādātu jaunas tehnoloģiju lietojumprogrammas. Lielākās organizācijās parasti ir daudz vadītāju, kuri katrs pārrauga savu jomu. Galvenais informācijas speciālists parasti strādā ar visiem IT vadītājiem, lai nodrošinātu, ka dažādas IT vienības koordinē savus centienus efektīvi atrisināt problēmas.
Galvenajam informācijas darbiniekam parasti ir jābūt lielam domām. Kā vecākais virsnieks CIO parasti var novērot darbības visos departamentos un visos organizācijas slāņos. CIO arī parasti var izmantot informāciju no dažādiem departamentiem, lai prognozētu nākotnes problēmas un vajadzības. Viņa parasti izstrādā un ievieš stratēģijas problēmu novēršanai un nosaka jomas, kurās organizācija var izmantot tehnoloģiju, lai padarītu darbības efektīvākas un rentablākas. Lai sasniegtu šos mērķus, CIO parasti paļaujas uz cilvēku komandu visā organizācijā.
Dažādas organizācijas nodaļas, piemēram, cilvēkresursu (HR), finanšu, juridiskās utt., parasti galvenokārt koncentrējas uz savu atbildības jomu. Tā kā katras nodaļas vadītāji koncentrējas uz savas grupas ikdienas darbību, CIO var palīdzēt katrai nodaļai redzēt, kā departamenti var strādāt kopā, lai racionalizētu procesus un dalītos ar informāciju. CIO var arī palīdzēt nodaļu vadītājiem saprast, kurās jomās ir nepieciešami uzlabojumi, un palīdzēt viņiem atrast un ieviest risinājumus.
Kopumā galvenie informācijas darbinieki parasti ir mazāk iesaistīti ikdienas darbībās un vairāk rūpējas par uzņēmuma funkcijām, piemēram, biznesa stratēģiju, ieņēmumiem un procesu pārvaldību. CIO parasti ir iesaistīts arī tiešsaistes stratēģijā, kas var ietekmēt uzņēmuma ieņēmumu gūšanu un organizācijas klientu attiecības. Tā kā organizācijas visās publiskā un privātā sektora jomās kļūst arvien atkarīgākas no tehnoloģijām, nepieciešamībai pēc efektīvas informācijas pārvaldības ir jāturpina pieaugt, padarot CIO lomu svarīgāku organizācijas panākumu nodrošināšanā.